我，五十歲，單身，爆炸頭。一點也不年輕了，每天都感受到「老化」這件事。即使如此，我還是決定離開工作了二十八年的公司，離開龐大的組織，放棄高薪、社會地位和退休金，重新以一個人的身分，思考所謂的「生活」是什麼、「在公司工作」又是什麼？
而這一切，就從我突發奇想地燙了一顆爆炸頭開始—
對於人生，我們總是害怕著什麼，絕對不能輸、一定要努力，如果做得不夠好，也是因為自己不夠努力；但，越是認真努力，就會得到等值的回報嗎？能夠在公司上班才是有意義的事、能賺大錢的人總是比較值得尊敬？被外在的欲望和內心的恐慌左右的人生裡，幸福到底在哪？
我決定以人生的下半場為賭注，在最低的物質需求中，挑戰就算沒什麼錢也能滿足的生活方式！
不是「得到」才會感到幸福，說不定「捨棄」才是真正通往幸福的路。
燙成爆炸頭這件事和離開公司有關係嗎？
這個嘛，不不不，當然不可能有關啊—我正想吐槽的時候，忽然驚覺過來。
好像還真的……有那麼一點關係。
不對，仔細想想，別說是有關，我要是沒燙成爆炸頭，搞不好現在還沒離職也說不定啊！
回顧過去，我從小就是資優生，又搭上了時代的順風車，進入好學校、好公司，一直走在太過順遂的康莊大道上。然而如此得來的好工作、高收入和將來的年金，全都在一夕之間被爆炸頭奪走了。
爆炸頭到底是怎樣啊！
起因其實是一件非常微不足道的事。
過去負責採訪大阪府警方的時候，在一場警官和採訪記者的懇親會上，我們去了偏僻地區的小酒館唱卡拉ＯＫ。在幫忙炒熱氣氛的鈴鼓、沙鈴等道具當中，有一頂爆炸頭假髮。大家紛紛打趣地戴上那頂假髮，最後輪到我。我戴了起來，周圍開始笑著起鬨說「真適合真適合」。雖然很難為情，不過我還是輸給了好奇心，借來鏡子仔細端詳，發現自己確實挺適合的。
爆炸頭搞不好還不賴……
這就是惡魔在我耳邊低語的時刻。
不過我這時當然沒有做出什麼驚人之舉，就這樣地過了好幾年。
這段期間發生了很多事。上班族的生活本來就是有好有壞，唉，只是絕大部分都是壞事罷了，而且一直自認還年輕的自己也在不知不覺時邁入中年，來到了宣判「這是對公司有幫助的人」和「並非如此的人」的年齡。能夠接受前輩與上司的多方照顧，在各種失敗與怒斥中緩緩成長的青春時代，正式宣告結束。
未來一片灰暗。我本來就不是能夠幫助公司的優秀員工，而且不管再怎麼努力，我也不覺得自己能夠變成那種人，心裡很是憂鬱。
就在這個時候，我忽然心念一動。「對了，就燙成爆炸頭吧。」
這麼做完全不存在任何企圖或策略，只是覺得什麼都好，只要有所變化就行。
我努力說服口中唸著「身為社會人士實在不妥當」的髮型設計師，在頭上上了數不清的髮捲，淋上燙髮藥水，靜靜等待，然後再把數不清的髮捲通通拆下來。這漫長的作業總共花了六小時。從此之後，我頭上便出現了一顆又大又圓的毛球。
同時，我的人生也開始朝著意想不到的方向前進。
人已經四十好幾，竟然變得受歡迎起來了。
一個人走進居酒屋的時候，會有不認識的大叔說：「這位大姊，我中意妳喔！請妳喝一杯，再請妳一盤小菜！」等我反應過來，才發現店家也悄悄在桌上放了一盤毛豆，說是免費招待。在咖啡廳寫新聞稿的時候，好像也遇過隔壁大樓的上班族看見爆炸頭的我，突然冒出來喊：「出現了有趣的人所以衝過來看看。」然後執意邀請我：「今天晚上一起喝一杯！」
此外，我經常遇上外國人對我說：「Your hair, NICE！要不要一起喝杯茶？」或是一走進時常經過的商店，店長就滿臉笑容地迎上來，說：「我一直在想妳什麼時候才會進來。」好幾次晚上回家時，大叔從小酒館裡衝出來向我搭訕。「一起喝杯酒吧！」
在同性間的人氣也不容小覷。坐電車的時候，被老太太搭話說：「那個髮型真不錯，我年輕時也是燙成那樣。」（真的假的？）已經變成日常生活的一部分。常去的咖啡廳老闆娘也畫了一張我的肖像畫送給我，在書店裡站著翻書時，也曾有年輕女性問我：「那個，如果不介意的話，我們可以交個朋友嗎？」
這驚人的高人氣，到底是怎麼一回事啊？
我猜想，爆炸頭在各種髮型當中，仍然屬於比較特殊的種類吧？如果換成是龐克頭或黑人辮子頭，感覺就有點恐怖，讓人很難開口搭話。相較之下，爆炸頭那種毫無意義的巨大尺寸和渾圓的形狀實在很逗趣，所以讓人忍不住想開口吐槽。
先不提這個，從現實角度來看，如今我受歡迎到這種境界，甚至讓我動了「搞不好可以靠這個混口飯吃？」的念頭。
因為實際上也真的有人請我喝酒喝茶啊。
而且，理由也真的只是因為「燙了爆炸頭」而已。
幸福存在於意外散落的某處
嗯……所以，所謂的人生，會不會其實出乎意料地可笑呢？
對於自己的人生，我們總是害怕著什麼，認為絕對不能輸，所以緊逼自己，覺得一定要努力，非常認真深入地思考。然而越是認真地努力，就會得到同等價值的回報嗎？實際上也沒有這回事。所以我們會因此受傷、感到不安，想著自己必須再次努力；然而一想到自己的人生說不定就是在這樣的輪迴中邁向終點，又開始害怕起來。
如果幸福並不存在於努力過後的終點，而是意外散落在隨手可及的某處呢？
想到這一點，離職這件事情也忽然沒有那麼恐怖了我確實是離職了，至於後來產生什麼結果，還希望大家可以閱讀本書。唯一可以先告訴大家的，就是「（可能）船到橋頭自然直」。
為了不要掉落懸崖而雙手死命抓住繩索的人，所有心力都會集中於努力不放手，以及拚命祈禱繩子不要斷掉。可是一旦真的鬆手，「啊啊啊啊啊」地往下掉的時候，不知為何周圍的人們就會丟出很多的救命繩過來。更正確地說，搞不好是自己一直沒發現其實身旁有這麼多的繩索，只是不想掉下去摔死，才不得不發現。這些繩索當然有粗有細，種類各異，不過就算是細繩，只要收集到三條也一樣牢固。
放開了「公司」這條超粗的繩索之後，我還是抓住了其他粗繩索、細繩索，一直活到現在。這本書能這樣地問世，也是因為有某位奇異人士丟了這條繩索給我的關係。真的很不可思議，同時也讓人由衷感激。
這個世界看似相當冷漠無情，但實際上可能充滿著無限溫馨。直到鬆開手之後，我才第一次看清了這個世界……不，可能不是這樣。我決定燙爆炸頭的時候，就已經放開了一隻手（因為再怎麼看都不是普通的公司職員了嘛），才能領略到世上的溫情。
雖然不是出自預謀，不過確實是離職的事前演練。 爆炸頭真是令人畏懼。
唉，我覺得幸福搞不好真的是隨意散落的東西，可是大家都沒有發現，就算掉在旁邊，也不打算轉頭去看。
摘自《離職後的自由》／三采出版
Photo：Tiko. , CC Licensed.
數位編輯：吳佩珊、黃小羽
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