造就出身心靈和諧的全人

朋友自大陸講學回來，傳給我一份大陸現在很流行的「被動操」，把一個月大的嬰兒放在尿布檯上翻來覆去的「操」，說這樣全身被按摩到，有助大腦發育，看得我心驚肉跳。一個月大的嬰兒頸子肌肉還未發育完成，這樣拎起來搖晃，大腦會受傷。

今年四月英國的Ofsted (Office for Standards in Education, Children's Services and Skills)公布了公私立幼兒園要遵守的「幼兒基礎階段架構」，列出兒童從出生到5歲時的學習目標與身心發展指標，孩子要透過遊戲，學習語言和溝通、發展體能、自我情緒的控制、了解世界和藝術與設計。

他們要求每個幼兒園要提供孩子體驗豐富語言環境的機會，發展他們表達自己意思的能力和自信心，孩子要能夠聽與說，和別人互動，建立好的人際關係，並學習相互尊重和掌控自己的情緒。孩子還要透過藝術、音樂、舞蹈、角色扮演等，表達他們的想法、創意和感覺。在孩子進小學前，有兩次被評估的機會，即2到3歲及5歲時，看看幼兒園有無遵照上述法定指標發展孩子的身與心。

5歲時的評估很重要，因為關係著幼教銜接。這些評估不是紙筆測驗的考試，而是在教室觀察。報告也提供給一年級的老師，以協助規畫這個孩子的學習活動。把這份指標的目的和大陸被動操的目的兩相比較，真是令人感歎，也了解到傳播正確大腦訊息的重要性。

幼兒教育是教育的基礎，它關係著孩子一生的幸福(最新的神經科學研究發現，童年受虐是反社會行為和犯罪的根源)。過去我們認為孩子不懂事，在他們面前做壞榜樣或是不願意花時間教他，用「反正教他也不懂」來搪塞推託，現在知道這是完全錯誤的。孩子在母親肚子裡時，1分鐘長25萬個神經細胞，到出生時，有1013(10 billion)那麼多，因為每個細胞都要吃要喝，大腦無法提供這麼多的氧氣和養分，因此胚胎七個月大還在母親子宮裡，大腦就已經開始在做神經元的修剪了。修剪的原則是跟別人有連接過的留起來，沒有的刪除掉。因此九個月會爬的嬰兒，一旦有了自主性和機動性之後，他大腦的神經元開始大量的連接與修剪。

10個月大的嬰兒，大腦新陳代謝的程度已達到成人的地步，還一直往上升；到5歲時，是成人的2.5倍。因此0到5歲是幼兒學習最有效的時期。所有已開發國家都非常注重幼兒教育，因為這關係著他以後的成就。這也是Ofsted會列出幼兒學習指標，並且為孩子量身訂造小學一年級學習方案的原因。

這些指標中，沒有要求孩子學會多少生字、數學加到幾位數，或背了多少唐詩；而是注重遊戲時，有無學會跟別人溝通、合理控制情緒、眼手有沒有協調、平衡好不好⋯⋯。

柏拉圖在《理想國》中說，雅典公民20歲前只要學習音樂和體育就可以了，因為這兩項會造就出一個身心靈和諧的全人(harmonious person)，這不才是我們教育孩子的目的嗎？

洪蘭
中央大學認知神經科學研究所教授，及清華、交大、陽明、中央四校聯合系統講座教授。著有《歡樂學習，理所當然》、《教育創造未來》、《自主學習，決定未來》等書（以上為天下文化出版）。