故事摘要
《勿忘我》這本繪本透過小女孩Julia的角度敘述心愛的奶奶得到阿茲海默症後逐漸忘記自己的心路歷程，故事的開始Julia記得的奶奶依然甜美依舊，她的眼睛像極了蛋糕上閃爍的燭火。每當Julia到奶奶家，她都會準備Julia最喜歡的炸雞和手工餅乾來歡迎Julia。和奶奶依偎在一起時，奶奶身上總是散發出肉桂和丁香花的香味。
韶光飛逝，潮汐漲退，奶奶的記憶彷彿被潮水一波又一波地帶走， 起先是家人的名字， 當她叫她孫女Sally或是Harry而非Julia真正的名字時，Julia只能假裝奶奶只是在和她玩遊戲。但情況每況愈下，奶奶開始忘記Julia和她一起經歷的事物，Julia問奶奶說：「記得我們一起去拔草莓那次，我跌倒在樹叢裡，全身被刺扎傷那次嗎？」「記得當我們一起去動物園，我想要爬過圍籬去摸大象的鼻子嗎？」奶奶全部都忘記了。
奶奶也被禁止開車了，因為她會忘記自己把車停在哪。奶奶會把鹽巴當成是糖撒在蘋果派上，家人們都不忍苛責懊惱的她。爸爸幫奶奶找了個幫忙打掃和煮飯的傭人，但每當Hester太太出現，奶奶以為她是小偷，便用掃把將她掃出大門。
所以每當清潔日，家人總是帶奶奶去些不很特別的景點，但奶奶愛極了這樣的兜風。
在一個暴雪的早晨，Hester 太太發現奶奶只穿著睡袍在雪中挖著已經枯萎的勿忘草，她似乎忘記了寒冷。當Julia和媽媽去探望奶奶時，奶奶似乎也不認識他們了。Julia問了媽媽：「奶奶怎麼了？」媽媽告訴Julia說：「奶奶得了一種沒人知道怎麼治癒的疾病。當我們下次來奶奶家時，奶奶就不住這了。她會被送到一個提供特殊照顧的地方，那邊住著和她同樣年紀的老先生和老太太。」
這聽起來對Julia來說一點都不好。多半時候，奶奶已經認不得Julia了。即使如此，Julia還是緊緊抱著奶奶並輕撫她泛白的頭髮，她希望奶奶的眼神能回到從前，和蛋糕上閃爍的燭火一樣。當庭院的勿忘草開花時，Julia會將這些勿忘花舖在奶奶床前，奶奶會開心的拍手就像是她以前那樣，彷彿告訴著Julia奶奶從來沒有忘記過她。
不同視角看繪本
《勿忘我》的英文書名為Forget Me Not，Forget-menot其實就是勿忘花的英文，作者Nancy Van Lann 用小女生Julia的視角和語言，敘述患有阿茲海默症的奶奶隨著時間不斷失去記憶的點點滴滴，而Julia則必須找到一個持續和奶奶保持連結的方式，她用把勿忘花舖在奶奶床前的方式，提醒著心愛的奶奶不要忘記她這個可愛的孫女。
Nancy Van Lann用她細膩的文字編織整個故事，這也讓讀者在讀起這故事時有股淡淡的哀傷，但再仔細翻閱整本繪本，你會發現家人的親情及陪伴貫穿了整個故事。
書中每幅插畫中的奶奶皆有家人的陪伴，在奶奶四周圍的光線也總是保持明亮，這彷彿告訴著奶奶家人始終沒有離開過她。縱使奶奶會記錯Julia的名字，忘記自己的座車，將鹽巴加到本該加糖的蘋果派中，甚至將幫忙打掃及煮飯的Hester太太當成小偷，家人始終伴隨著奶奶，縱使最後必須將奶奶送到療養院，Julia大大的擁抱也讓奶奶在寒冬中感受到親情的溫暖。
阿茲海默症最讓人痛苦的，往往是病患家屬需不眠不休的看照，以及被摯愛病患遺忘的哀傷，在繪本中你可以看見奶奶在叫錯Julia名字時，Julia假裝奶奶在和她玩遊戲的配合演出，在吃到奶奶烘培的超鹹蘋果派後，全家人點外帶餐點的包容，Julia見到奶奶在酷寒大雪中挖掘勿忘花的同情，這些家屬的情感流露忠實呈現《勿忘我》中最珍貴的親情元素，奶奶在見到Julia拔給她的勿忘花朵時的微笑，也讓Julia重新找回和奶奶的連結，我想這也是家屬在照顧病患的辛苦下，能夠持續陪伴的最大泉源。
摘自 戴逸群《繪本英閱會：讓英文繪本翻轉孩子的閱讀思維》/聯經出版
Photo：Victoria Bilsborough, CC Licensed.
數位編輯：吳佩珊、曾琳之
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