大家常說，二十幾歲應該是一個「不顧一切往前衝，努力打拚的時期」。沒有錯，這段寶貴的時光，也許需要那股奮不顧身往前衝的堅決。
藉此學習各種經驗，偶爾遭遇挫敗也能重新站起來，這段經驗將會成為未來人生的「基礎」。
然而，在現實生活中，難免會遇到「我再也不想加油了」、「好想休息」的時刻。
拚了命，持續向前衝，總會有喘不過氣、快要倒下來的時候。筋疲力盡的那一秒，只覺得自己再也沒有一絲往前進的力量。
我在二十幾歲的尾聲，偶爾會覺得自己的人生全是一場空。
當時我正好出版第二本書，也就是標題冠上「東大首席律師」的那本書。看到封面上「東大首席」那幾個大字，只覺得一陣空虛。
我已經走下坡了嗎？
我的確是東大的首席畢業生，如今我依然引以為傲。只不過我從東大畢業，已經是近十年前的事情了。
後來我踏進社會，仍然拚了命地工作。可是直到現在，「東大首席」仍然是我的最大賣點。
把將近十年前的事拿來當作現在最大的驕傲，太丟臉了。成為社會人士的自己又算什麼呢？
說不定我的人生已經在二十二歲達到「巔峰」，後面都是慢慢走下坡的人生吧？這樣的人生太悲慘了。
當時我的工作非常忙碌，再加上私生活也不甚如意，導致精神方面比較疲勞。一旦出現空虛的念頭，就再也揮之不去，腦子裡全是負面思考。
「我累了，再也不想加油了，反正努力也沒什麼好下場。如果可以的話，好想把人生洗掉重來……。」
到了這個地步，我打算暫時休息一陣子，於是打電話給我最要好的朋友。我告訴朋友：「我有點累了，好想休息一陣子。」結果遭到朋友的強烈反對。
「真由，休息又能怎麼樣？妳真是不知人間疾苦。」我聽了後忍不住發起脾氣，對著電話大吼：「我已經這麼努力工作了，為什麼妳還要說這種話！」接著喀嚓一聲掛掉電話，以吵架收場。
現在回想起來，那時我只是把氣出在她身上。不過當時的我已經無路可退，只想找一個理解我的人。為什麼她不能理解我一直以來的努力，還有持續至今累積下來的疲勞呢？
我躺在沙發上，打算先睡一覺再說，結果接到了朋友傳來的簡訊。內容如下：
「我相信真由，也有點擔心妳。妳一直是個拚命三郎，這點我最清楚了。」看了那封簡訊，我的眼淚再也停不下來。我並不是被好朋友感動，只是覺得愈來愈難熬了。
永無止境地往上爬
「妳一直是個拚命三郎，這點我最清楚了。」好朋友的這句話，不由得讓我喘不過氣。
原來別人一直覺得我很拚命。我到底要拚命到什麼時候呢？
假設我要從大廈的一樓走到十樓，現在正好站在半路。往下看自己一層一層走上來的樓梯，我感到心滿意足，因為每一層都爬得很辛苦。可是往上一看，忍不住大吃一驚，因為還有好多層階梯要爬呢。
夠了吧？我可以休息了吧？我可以放棄吧？我到底要往上爬到什麼時候？看了好朋友傳來的簡訊，我只想到這個情景。不管我還要往上爬多久，永遠都爬不到最高樓，這是一道永無止境的階梯。
工作好忙，工作量已經超出我能負荷的範圍。儘管如此，我還是拚了命地努力，總算是撐了過來。
我原以為自己應該闖出一番成績，但也許我再也闖不出更好的成績了，我再也撐不下去了。
我覺得自己好像到達「極限」了。是不是再也沒辦法加油了呢？儘管如此，要是有人對我說：「我相信妳還能繼續努力。」我該怎麼辦才好？人生這道階梯，到底會延伸到哪裡？
我覺得再也走不動了，不過就連休息一會兒都不行。我必須拖著疲累的雙腿，繼續爬上這道永無止盡的階梯嗎？這個想法瞬間盤踞在我的腦海，於是我哭到無法停下來。
只有天才才能徹底自我
這時我想起大學時曾讀過佐藤賢一的小說《雙頭鷲》，裡面有一句名言。
這是一本以中世紀法國為背景的奇幻小說，主角貝爾川是戰鬥天才，他有著圓滾滾的臉蛋和眼睛，身材高大魁梧。他是一個從鄉下來的貴族，但是卻擁有與生俱來的軍事長才。
當時法國在百年戰鬥中趨於弱勢，他的出現宛如救世主現身。他贏得法國王子的認同，得以採用異想天開的戰術，並開始接二連三地打敗英國，還因此獲得「史上最強軍師」的美名。
貝爾川不僅是戰鬥天才，還是一個人見人愛的人物，他總是像孩童般天真無邪地維持自我。
就算在王子面前，他一樣孩子氣地做一些下流的惡作劇，每次都讓身邊的人捏了一把冷汗。儘管如此，王子還是容許他的行為。
原因在於：「唯有天才，才能徹頭徹尾地維維持自我。」不知怎麼回事，我覺得這句話說得真對。
我再次思考，我又不是什麼天才。最神奇的是，我並不覺得難過，反而湧現得以繼續向前進的力量。
能為自己努力很幸福
天才和凡人有什麼差別呢？我認為差別只在於能不能向上。
天才是生下來就站在階梯最高處，已經到屋頂的人。一開始就站在階梯頂端，所以不用再往上爬了。相反地，凡人不是生在階梯頂端的人，所以他們必須持續努力，沿著
階梯往上爬。也就是說，他們有辦法持續往上爬，搞不好這是很幸福的事呢。
只要我們不是天才，就仍然要持續向上爬，我們不能只希望放開手、做自己。必須隨時在腦海中描繪「理想的自我形象」，一步一步慢慢往前進，以接近這個形象。
我們必須孜孜不倦地努力，才能成為自己之外的「某個人」，我認為這絕對不是什麼不幸的事，努力的人也有「努力才能擁有的幸福」。
摘自 山口真由《人生最重要10年，決定你將成為誰》/好的文化
Photo：Donnie Ray Jones, CC Licensed.
數位編輯：吳佩珊、曾琳之
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