四歲四個月恩寶，還不想去上幼稚園，雖然我也很希望他可以開始團體生活，不過只要想到他一旦上了學，接下來就是近二十年的上課生活，腦海中瞬間浮現「何不讓他多個半年或一年的自由時光」，雖然需要面對周遭親朋好友的疑問：「怎麼沒有讓他去上課？」
心想，政府的補助從五歲念大班開始，專家不也說：「最適合上幼稚園的年紀是五歲」，也因此我們母子比別人有時間趴趴走；然而，這回為了讓恩寶有機會與小朋友相處，母子參加了「菁山遊憩區的夏季親子活動」，透過種菜體驗一日遊，接觸團體活動。
爸媽過度擔心，反而讓小朋友失去了學習專心自主的能力
約數十來位的小朋友當中恩寶年紀最小，好在體驗的內容沒有年紀的限制，早上的活動是先到陽明山平等里走古水圳步道，透過水圳讓小朋友了解種菜除了泥土外，灌溉用水更是不能缺少；由於步道僅容一人寬度，並伴著潺潺流水聲向前行，每個小朋友必須依序沿著水渠旁慢慢走，而且是要自己走，理由是「訓練大人放手，小朋友學會專心走路，一旦邊玩邊走，容易掉入水圳裡」，其實小朋友只要踏穩步伐，是很安全的，但爸媽往往會過度擔心，總覺得牽著走比較放心，反而讓小朋友失去了學習專心自主的能力。
過程中，也會遇到小朋友不敢走，這個時候導覽人員準備長棍，再把小朋友叫到身後，然後握著棍子的另一端，僅記走時不看旁邊的水圳而是專心看著前面人的後背，雖然剛開始亦步亦趨，但跨出十多步後，小朋友步伐變快了，表示已克服了心中的恐懼。
行走間，會停下來觀看了解動植物生態，特別是水圳裡的溪蝦；走到約三分之二處，會遇到右邊是水圳，左邊是斷崖的路段，這個時候導覽人員還是堅持小朋友要自己走，但會特別交待「一個個慢慢通過，一定不可以碰到前面的人」，擔心小朋友邊走邊看深不見底的斷崖會害怕，導覽人員引導小朋友看水圳，「水圳裡有一條大魚，仔細看牠已經游到前面了」，不但每位小朋友順利過關，更突破心裡障礙。
「大人要放手，小孩學獨立」 透過實際感受，觀念更能深植於心
最後也最有趣的一段路，就是進入伸手不見五指的水圳道；這是一段需要有鑰鎖才能進入，而且要開燈才安全，每一個人脫下鞋襪，赤腳踏入冰涼的水裡，行走間導覽人員為了增加小朋友的膽量，不時關燈體驗刺激感，三百公尺走下來，全身沁涼，再消暑不過了。來回約莫兩個小時的步道，平緩易走，男女老少都能完成。
一趟步道體驗，體能精進外，也體悟到「大人要放手，小孩學獨立」；透過實際感受，觀念更能深植於心。
走完步道饑腸轆轆，午餐採環保方式，需要自備餐具，再排隊夾菜；主食炒米粉，加上兩樣山上時蔬，簡單清炒，雖不見大魚大肉，吃在嘴裡甘甜美味且飽足。
下午重頭戲就是種菜，對於居住在都市的小朋友來說，可能連青菜種在哪都不曉得，更別說種菜了；農人先是以耕耘機來鬆土，並讓小朋友實際參與鬆土，雖然有耕耘機的幫忙，但鬆土過程仍然不輕鬆，尤其是豔陽下，人人都大汗淋漓。鬆完土，小朋友人手一株地瓜葉的根莖，然後挖洞植入；接觸泥土又是一種有別於沙灘、石子的經驗，一不小心蚯蚓鑽出，考驗的是小朋友的膽量。
菜園又熱又有蚊蟲，因為農人的辛苦，才能提供美味的蔬菜，讓小朋友真正動手種，不但不挑食並且喜歡吃蔬菜。
一天的行程，足夠消磨小朋友的體力，回程時即便山路蜿蜒，八成的小朋友都已呼呼大睡。
照片提供：吳淑華
數位編輯：陳玉玲
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