送女兒去讀大學的時候，我曾寫過一封信給她，後來這封信公佈在我的部落格上，引起了很大迴響。很多人問我爲什麼喜歡寫信，我覺得寫信是一個很好的模式，比言語或電話更能清楚地傳達自己的理念，而且信可以長久地保留，不斷重溫。
我父親以前就常寫信給我，現在我書房裡還有五六十封，每幾年我都會把它們拿出來閱讀一下，覺得彌足珍貴。雖然今天是電子郵件和電話的時代，但用寫信的方式來傳達一些深思熟慮的想法，讓孩子永久留下珍貴的紀念，是一個很不錯的渠道。
給女兒的那封信最開始僅僅感念於有太多話想對她說，但是後來決定把它發表在部落格上，是因爲我覺得學生和父母讀了這封信或許會有所啟發。除了給女兒的那些建議，我還以自己爲人父母十多年的感受，以及作爲父母的孩子四十多年的感受，總結了四個建議跟大家分享：
1、多稱讚，少批評；多鼓勵，少懲罰
批評中長大的孩子，責難他人；懲罰中長大的孩子，自覺有罪；稱讚中長大的孩子，懂得感恩；認可中長大的孩子，喜歡自己。
在我給女兒的那封信裡，毫無保留地描述了從她的出生到大學我們之間的父女感情，這種正面的情感交流和表達，是對孩子的一種認可和鼓勵，在孩子成長時父母應該持有這樣的態度。然而也有很多家長，包括我自己過去也忍不住用懲罰、批評甚至威脅、恐嚇的方式去教導孩子。
如果一個孩子在批評的環境中長大，就可能會潛移默化地用批評的態度來解決溝通問題；如果孩子做得不好就要受到懲罰或被威脅，就只有壓抑自己的恐懼，否定自己的情感，來換取父母的認同。這樣的管教之下，孩子可能會很聽話，但是也會缺乏自信，好奇心受到壓抑，無法體諒他人的情緒，存在很多情感的缺陷和問題。
對小一點的孩子，尤其是涉及到道德或責任方面的問題時可以適當懲罰，但是有一點是千萬不可以懲罰的，那就是失敗。
在人的成長過程中，最多的教訓就是從失敗中得到的，如果從小就告訴孩子失敗很可恥，他就可能不承認失敗，或是隱藏自己的失敗，甚至做出不誠信的行爲，而不會從失敗中檢討、學習、成長。
相對來講，我們應該給予孩子更多的鼓勵和肯定。
我11歲剛到美國時不會講英文，幾乎沒有任何值得誇獎的地方，但是校長卻犧牲自己的午餐時間爲我補習，有一次數學課老師問1/7是多少，我很快說出了以前背的答案，老師和同學都誇獎我是數學天才，我雖然不是數學天才，但在這樣的鼓勵下，充滿了自信，而且對數學產生了濃厚的興趣。
這就是美國教育的特點，它非常鼓勵優點，而不去批評缺點。當時我的數學很好，美國歷史卻很糟，老師並沒有因此打擊我，知道我英文不好，甚至允許我考試的時候把試卷帶回家去查字典來做，相信我不會去偷看書。
這樣的信任和鼓勵，反而激勵了我學好這門功課的決心，這件事給了我學習的勇氣，也讓我生出責任感和榮譽感。所以我覺得這樣一種正面的教育才能夠真正幫助孩子。
2、多信任，少嚴管；多放權，少施壓
嚴管中長大的孩子，無法獨立；施壓中長大的孩子，常常憂慮；信賴中長大的孩子，信人信己；放權中長大的孩子，深具責任。
在嚴厲管教下長大的孩子，會缺乏獨立的能力和管理時間、管理自己的能力，一旦進入大學沒有人再幫他策劃，就會迷失自我，無所適從。所以家長應該隨着孩子的長大而逐漸放權。
三五歲的時候告訴他們怎麼做，七八歲的時候給他們一些授權，讀了大學以後，他們就應該完全做自己的主人。很多父母認爲自己是爲了孩子好才要去管他，但是我有四個應該放權的理由。
第一，父母不見得懂孩子的這一代，可能並不像孩子那樣知道自己想要什麼。
第二，如果父母幫孩子做了太多決定，反而會造成他們日後責任心的缺失。
第三，如果父母管教太多，就會淹沒孩子自己的聲音，他們會找不到自己的興趣，失去自信。我在大學演講的時候，常有學生說你總告訴我們要追隨自己的心，可是我不知道自己的心是什麼。如果太嚴管，可能就會把孩子變成這樣的機器。
第四，如果施壓太多，會給孩子沉重的負擔。今天的孩子有很多心理問題，有的甚至嚴重到自殺、抑鬱症，這都是在巨大壓力下造成的，父母對孩子一定不要過分施壓，而應有解壓的責任。
我知道女兒對成績非常敏感，考慮到各種因素（例如高昂的學費）而對自己要求很高，當感覺到她有太深的責任感和太大的壓力時，我在給她的信裡說了一句話，很多學生說他們很喜歡，“成績只是一個很無聊的分數，它是給那些愛慕虛榮的人拿去炫耀的，或者給那些慵懶的人去畏懼的。”這句話可能不適合每一個學生，有些學生還是要培養責任感的，但是我有必要告訴女兒，我永遠不會刻意地看她的成績。
幾個月前，女兒問我是學日文還是韓文好，我跟她說兩個都沒有用。但是後來我很後悔，就告訴她雖然你的父親說日文韓文都沒有用，但是你都可以去選。
我告訴她要追隨自己的心，去嘗試很多事，因爲每一件事情都是一個點，在人生未來的某一天，你會有機會把這些點連在一起，畫成一條優美的曲線。
在我個人成長過程中，有件事意義重大，就是四歲多時我決定不要讀幼兒園而去讀小學，我的父母答應只要考得上就讓我讀，最後我考上了。這是我第一個重要的人生決定，我因此意識到自己不是父母的附屬品，而是一個有決策權力的人。
放權會培養孩子的自信，在信賴中長大的孩子會相信自己，以後也會相信別人。在放權的環境中長大，孩子也會具有獨立自主的能力，深具責任感。
3、多授漁，少授魚；多做，少說
傳道中長大的孩子，失去判斷；解惑中長大的孩子，僅能記得；互動學習中長大的孩子，才真懂得；以身作則中長大的孩子，言行一致。
在中國的環境中，無論是父母還是老師都有一個常犯的錯誤，就是說教，說教是中國傳統的兩三千年前的形式，但是在21世紀已經過時了。傳道式的教育之下，孩子可能會記住，但不會真的懂得。
說教可能產生兩種後果，一是孩子不認可你，變得叛逆；二是他記住了父母的說教，同時也失去了自己的判斷力。僅僅解惑的孩子同樣也不會真正懂得。
要想真正懂得，一方面要試着經過互動的學習，讓孩子知道沒有事情是絕對的，一個問題可以從很多不同的角度來看；另一方面要「授之以漁」，教孩子思考的能力、學習的能力和解決問題的能力。
大學中的學習最重要的就是當你把所有學科的知識全部忘光的時候，那些剩下來沉澱在你心中的，那才是教育的本質。
我常鼓勵女兒參加辯論會時去辯論她不相信的那一方，多想一下她不是自然想出來的那一面，這樣才能理解事情是有兩面的，沒有絕對的是非黑白。當人面對兩面的時候，會更深刻地思考問題，另外，這種思考方式也會培養孩子的同理心。
除了這種批判式思維之外，同樣重要的是以身作則。有些父母親會威脅孩子如果再打架就會打他，顯而易見這樣的教育只會適得其反。父母對孩子的教育，真正沉澱在孩子的心中的是如何做的，而不是如何說的。
那些讓孩子守時而自己不守時，讓孩子講禮貌而自己不講禮貌，讓孩子講誠信而自己不講誠信，讓孩子負責而自己不負責的父母都沒有做到真正的教育。所以，想讓孩子成爲什麼樣的人，就要以身作則，言行一致，爲孩子樹立一個榜樣。
我給女兒的信中談到了以誠待人，多交朋友，無需強求朋友跟自己一樣嗜好、一樣個性，只要相互真心對待就足夠了。我也跟她舉了自己的例子，我身邊的朋友都個性迥異，但是如果自己都沒有做到，我這樣說就沒有說服力了。
4、多做好朋友，少做嚴長輩
規矩中長大的孩子，保守膽小；父母附屬品的孩子，被動聽話；輕鬆中長大的孩子，樂觀快樂；做父母朋友的孩子，愛人愛己。
我父親是個很好的父親，他愛國、誠信、非常負責任，但是他從來不跟孩子打成一片，嚴守着長幼有序的界限。對父母尊敬當然是必要的，但是更重要的是父母要成爲孩子的朋友。
在這個時代成長，孩子的心中可能會有各種不同的壓力，當他們面臨問題、困惑和挑戰的時候，如果只是覺得父母是高高在上的長輩，就可能避而不談，慢慢就有了代溝和隔閡。家長也許會覺得孩子太難懂，但其實可能是自己沒有放下架子，定了太多規矩。
在太多的規矩和框架之下成長的孩子會膽小、保守、被動，新的時代裡這樣的人很難達到自己的潛力，也難在優秀的企業或學校脫穎而出。
今天我們希望培養的孩子是快樂、樂觀的，是能看到一杯水半滿而不是半空的，是能夠對父母親有信任彼此傾訴的，是能夠愛自己也能愛別人的。
所以我跟孩子在一起時，總告訴自己不要有架子，我的孩子會像朋友那樣跟我開玩笑，也有很多話跟我說。
以前我都是用電子郵件，但自從要跟女兒溝通之後，我就經常用IM，在IM上，我發現她講的很多話都是奇奇怪怪的（不管在中國還是美國，都有那麼一套九零後的網路語言），我也學着跟她這樣講，剛開始時她覺得很奇怪，但是後來她告訴我，我是一個很可愛的爸爸。
其實孩子不但願意，而且非常渴望做我們的朋友，我們也非常需要他們做我們的朋友，得到他們的信任。
今天的孩子很多習慣跟我們已經不一樣了，讓他們來學我們時代的規矩是很困難的，所以我們要學習他們的。
那是不是就完全不要規矩呢？當然不是這樣。規矩可以有，然而：
（1）定好規矩，但是首先要把規矩的道理講清楚，不是盲目地服從； （2）在規矩內，孩子有完全的自由； （3）違背了規矩，孩子將受到講好的懲罰； （4）規矩越少越好，才有啟發的作用； （5）孩子越大，規矩越少，放權越多。
希望這些建議對大家有一些幫助和啟發，期盼用我們的愛，讓我們和孩子能彼此勉勵，把他們培養成最好的自己。
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原文刊載於knowing
Photo：basibanget, CC Licensed.
數位編輯：吳佩珊、陳宣雯(211125)
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