沒有責任做為中介，人不能表達「信任」，也不能了解「被信任」的意義。但是責任的規模可以小到很小、大到很大；如果想要盡早學會親子「信任」這一課，絕對可以從幼兒時期就落實於生活，而不是空喊「媽媽相信你，你一定做得到」，就能建立孩子的信心。
媽媽們往往忽略了自己是一個多麼不信任孩子的指導者；有時是怕孩子去完成責任，會帶來更多麻煩；有時是怕他們在完成責任當中受傷害；但更多的時候，是因為不了解擺在眼前的，原來就是一個可以完成責任與信任循環的機會。
讓小小孩自己倒一杯水、打一個蛋這種生活學習，如今已是媽媽們願意也了解的信任教導；但同樣的父母，卻不一定相信自己的孩子可以拿起筆，把眼前的一個水杯好好畫出來，或在教導下穿針引線之後，就可以自己縫紉。很多其實只需要一點耐心或逐步克服一點小困難的工作，往往就被父母自行歸類於興趣或才能的一方。而課業也一樣，父母很少運用信任所能發揮的力量。
信任不是禮物，不能愈送愈大
在我的眼裡，信任就像滾元宵。父母先投出一個善意，那點「信任孩子做得到」的善意就是餡。這個善意滾上薄薄的第一層粉之後，信任就轉為能力。而後繼續一次次的努力、再努力，最後滾成了一顆元宵，擴大的全是屬於能力的粉，而不是餡。但誰來判斷一次次努力的規模呢？
當然是父母。父母保持彈性的進退，何時該給予鼓舞，何時可以強力要求，才是「信任」的實務工作。
我記得小時候，媽媽教我做家務，以整理一隻燙過毛的雞來說，就分為十幾次才完全放手讓我做。將近五十年前，家裡一個月頂多兩次會以整隻雞做為食材，母親在規劃這個教導時持續了好幾個月，是因為她了解，養成能力對一個六、七歲的孩子來說，需要一步、一步來；但那一步、一步當中，又不能只是看過或做過就好，絕不能疏於練習，每逢有機會就要溫故。
我記得頭幾次媽媽在燙雞時，只讓我在一旁看，看她怎麼穩穩抓住雞的兩腳，在煮開的水裡翻身燙毛，但她不會讓這麼小的我就嘗試這種事。
我也很乖，不會不管大人的生活現實，習慣得寸進尺。我因為早早學會尊重大人的判斷與決定，更增強了母親對我的信任。陪伴過媽媽拔兩次雞毛，仔細的示範怎麼處理大羽毛和需要用眉毛夾處理的小細毛之後，母親才放心的讓我自己處理，分身去做其他事。
我為了想學之後更細部的工作處理，一心一意把眼前所會的工作，做到能贏得母親的讚賞，那就是除了交給她一隻乾淨俐落的光雞之外，我還把毛都包好了拿去丟，也把地都洗得乾乾淨淨。得到信任之後，母親開始教我怎麼取內臟，做米血。我每學會一件事，就代表下一次不用任何提醒，能從頭至尾完成同樣的工作。
母親用信任，養出我一生受惠無窮的工作習慣──從計劃到完成。她不是發號施令，也不會不停的協助我，更不會在我的工作成果並不夠好的時候，敷衍了事的說我「已經很棒了」。她總是客觀、誠懇、平心靜氣的跟我檢討可以把工作做得更好的方法。
記憶裡，我的生活不是由稱讚或責備填寫起來的，而是充滿了信任的、一個大過一個規模的「能力訓練」。
我的弱點，因為母親信任我而得到更好的提升，我的強處，也因為母親對我的信任而得以盡情發揮。比這兩者更好的是，這種教育的養成，使我在面對任何責任時都習慣對事不對人；習慣要求自己勝過要求他人。
摘自 蔡穎卿《媽媽是永遠的老師》/天下文化
Photo：shutterstock
數位編輯：吳佩珊、陳宣雯
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