我在談學習時曾經說過，真正的學習必須感覺困難，在困境掙扎中學到的才是真本事。也就是說，學習必須是Learn in a hard way，所謂困而習之，才會得到最大的效果。
舉個例子來說，為什麼我們要求學生要用自己的電腦？因為唯有使用自己的電腦，他們才會去管怎麼讓電腦跑得順利、跑得快，才會學怎麼安裝或設定軟體，也才會去學習電腦中毒或其他問題發生時要怎麼處置。這所有的一切，如果學生使用的是公家或學校的電腦，他就完全不用去管，也完全不需要去煩惱任何事。電腦有問題，招個手老師就來了，或許老師會幫忙馬上換一部電腦，學生連去看到底問題是怎麼發生的都免了。
能力，從挫折與問題中滋長
這樣的學習，當然少掉許多挫折和煩心，學習也相對的會很順利，什麼事情都可以照進度完成。但這真的是好事嗎？就學習來說，這是在吃軟柿子，軟柿子吃久了，連下巴骨頭都變軟，怎麼可能咬得下硬東西？怎麼會學得怎樣解決實際的問題？
我的意思是，用學校的電腦是學不到真功夫的。用自己的電腦，所有的問題都要自己解決，有時候甚至會氣得想摔電腦，但能力就是在這樣多種挫折裡，在不斷的上網搜尋找答案，在到處找人問問題當中滋長的。
每跨過一個小挫折，你的能力就增長一些，腦細胞的連結又更茂密了一點（正好和一般人常說的「死了好多腦細胞」的說法相反），長期累積下來，能力就很可觀了，和永遠用學校提供的電腦的人，隨時學習都很順利的人，差別就不可同日而語了。
這就是我所謂困而學之的道理。
有專家統計，使用Chrome瀏覽器的公司員工，平均薪資高出使用Internet Explorer (IE) 或Safari的員工。這個統計聽起來似乎沒什麼邏輯，但其實有它的道理。原因就是Chrome這個瀏覽器是必須自己下載使用，而IE和Safari都是跟著電腦來的，使用者不必自己安裝。
並不是Chrome比IE和Safari高級或厲害，而是「需要自己額外動手下載才能取得」的動作，代表員工可能具有比較積極主動的精神，會在基本要求之外，自己再「額外」去做些不在要求範圍之內的事。這說明他有更強的動機和更獨立處理事情的態度，這個基本態度以及由這個態度所磨練出來的能力，使得這類員工有較高的工作表現，因此得到較多升遷或加薪的機會。
有時候，我們的學生在課堂上會花許多時間去搜尋、下載及安裝某些軟體，甚至整堂課的時間都在搞這些，或者解決一些意想不到的突發狀況，大家忙成一團。先做好的人可能得到了什麼訣竅，到處走動去幫別人的忙，老師和學生大家都一起在解決每一個人的問題。
在我眼裡，這是一幅充滿高度學習動機的美麗畫面，每一個人的大腦都動得厲害。但是看在外人眼哩，這就成了一片凌亂混沌的景觀。特別是可能一堂課下來，連軟體的安裝都沒有成功，遑論學點什麼了。但他們不懂的是，如果學習的效果是以學生學到多少將來可以受用的東西來衡量，這堂看似怠滯不前的課，學生所學到的，可能遠遠超過進度神速的另一堂課。
以解決問題為出發點的新學習法
就是在這樣不斷嘗試解決問題的過程中，學生的能力得到最大的進化，這不是習慣於老師以餵食方式教學的人可以理解的。這種以解決問題為出發點，以歡迎問題為學習心態的學習方式，在考試制度下不見得能立刻呈現出它的強處。但是長遠來看，以這樣方式學習的人，時間愈久，愈能顯出能獨立解決問題的特長。這樣學習環境成長的孩子，對學習沒有畏懼，信心充足，未來能占主導地位的，永遠是這樣的人。
以解決問題為出發點的學習方式，就是一種主動的學習法。我們來看看這樣的學習方式和傳統的教學有什麼不同。 在傳統的教學裡，整個寶貴的課堂時間是由老師一個人唱獨角戲，而且大部分的時間花在基本概念、事實的陳述，以及知識的傳授，這些都是屬於較低層次的認知活動（Lower Level of Cognitive Activity），對於比較需要老師的較高層次認知的學習，如解答疑惑、指點迷津、討論、辯駁，以及同儕之間的互動學習，根本無暇涉及。
主動學習法則是把較低層次的認知留給學生，自行在課堂之前準備，然後把精華的課堂時間用在高層次的認知活動，把課堂的學習效果極大化。學生在課堂之後，能有更大的動機和興趣，再把學習推到最高點。
無論從哪個角度看，這樣的新式學習法都能養成孩子主動學習的習慣。父母和老師要想孩子有優良的學習能力和習慣，這是必須馬上開始做的事。
每跨過一個小挫折，你的能力就增長一些，腦細胞的連結又更茂密了一點，長期累積下來，能力就很可觀了。
徐宏義
人工智慧專家，美國EDUx教育 基金會及數位科技公司創辦人，長期致力研究未來科技、人工智慧、機器學習、腦神經科學、教育與教養。經數十年的教育經驗與研究開創「徐式教育法」，依此擘畫EDUx 未來學校，致力於培養具有全球競爭力的人才。著有《教育大未來》系列三書，即將出版《超學習力(Superlearning)》。
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