懷孕的辛苦，在孩子健康出生時都值得
我記得每一胎得知自己懷孕的時候，心裡都充滿了感激與興奮，但懷孕的過程總是辛苦的，全身水腫，這個不能吃那個不能碰，不能站太久走太久，坐久不舒服、躺著也不舒服。小孩子在肚裡一直動晚上睡不好，但是小孩子久久沒有動，心裡又會擔心。手總是一直摸著肚子，我相信大部分的媽媽跟我一樣，懷孕的十個月每天心裡只有一個願望：希望小孩子能夠健康地來到這個世界。終於來到可以和baby見面的那一天，心裡緊張又害怕，畢竟生產對女人來說是一個非常大的難關，而且真的好痛。但是無論怎麼辛苦怎麼痛，每一位媽媽都還是咬著牙關努力的拼了，不管產程多長，不管有沒有打麻醉針，不管是自然產或是剖腹產，最重要的就是要胎兒平安健康出生。
後來baby開始哇哇叫，開始要喝奶了，慢慢也開始吃副食品，開始會爬、會走，要來幫baby選學校了，開始上才藝班，開始幫baby辦生日派對，開始上學了⋯ 從baby生出來那一刻開始，爸爸媽媽心裡除了想平安健康之外，開始問朋友小孩一天晚上要睡幾個鐘頭？小孩每一次喝奶喝多少？小孩哪個時候開始爬？小孩那個時候開始講話？小孩吃什麼副食品？小孩有上什麼才藝班、體能發展班？小孩開始學英文了嗎？有沒有背唐詩？是不是要趕快報名排隊幼稚園？小孩需不需要上左腦開發？喔，還有心算和鋼琴，要趕快開始，不能輸在起跑點！
孩子長大，對他的期待也多了
噼哩啪啦的，生活變得好緊湊，每天忙著盯小孩吃什麼、做什麼、上什麼課。然後開始上學後，在學校聽這位媽媽每天帶小孩上什麼才藝課，那位爸爸每個週末跟小孩讀什麼書，哪一個安親班的英文教得特別好…… 好多好多要幫小孩安排，所有在外面聽到的，都一定要幫自己小孩也安排進去，別人做得到，自己的小孩當然也一定要做得到。
小孩越大，父母似乎就忘了當初當他還是一個胎兒在我們的肚子裡的時候，我們對他沒有特別的期待，完全只有希望他平安健康長大的祝福。但是，當他來到了這個世界，開始表現出他的能力、他的個性、他的好奇、他的興趣時，做父母的忘記了一開始給他的祝福，反而是把所有的期待一個一個塞到他的生命裡。平安健康似乎已經不是那麼重要了，重要的是他是不是比別人強，學得比別人多，未來的生活比別人好。
前幾天，我去參加老四的學校表演。因為他是我最小的小孩，所以班上的媽媽朋友們都比較年輕。坐在我旁邊的幾位媽媽跟我聊起來。她們可能想說家裡有許多哥哥姐姐，來問問看我的經驗，我都怎麼樣加強小朋友的學習力？哥哥姐姐們都上什麼課？有沒有補習？
平安健康，是我唯一的期待和祝福
我跟這幾位年輕媽媽說：「他們該學的學校都會教，我們喜歡游泳所以有上一些游泳課，其他的時間就是讓孩子在家裡一起玩，以及多做一些閱讀吧！」我必須承認，常常會聽身邊朋友的小孩上什麼樣的課程，加強什麼樣的學科，身為家長一定會被動搖。有的時候去學校一整天下來，我回到家都會好難過的認為我是一個失職的媽媽，我沒有逼他們學才藝，我沒有給他們上數學課，我沒有特別給他們加強學科，我甚至沒有陪他們寫功課，我也不會幫他們預習和複習考試。
我會開始緊張想要幫他們安排課程，我會開始指責自己做得不夠好。但是每次當他們晚上都去睡覺後，我看著那4張天使般的臉孔，我好感謝他們平安健康，我心裡那濤濤浪水才會慢慢退潮。夜深人靜時，我提醒自己：當初，當他們還是一個胎兒在我肚子裡時，我祝福他們平安健康，這是一開始的祝福，也會是我永遠的祝福。我能給孩子的是祝福，而不應該是一大堆的期待。
現在，每次遇見剛懷孕的親朋好友，聊完一大堆懷孕的酸甜苦辣後，每位懷孕媽媽都會說：「不管男孩女孩，就是希望他健健康康出生！」。我總是會對她們說：「這句話要記得喔！不要等到他們出生後就忘記了。他們出生後不要貪心，不僅要求他們健健康康之外，還要他們會十八般武藝，而且每次考試都考100分！」。媽媽們，我們一起互相提醒，我們每一位當初禱告的時候，都只希望小孩子平安健康，這是我們給小孩子最棒的祝福！不要忘了這個祝福喔！
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Photo：terren in Virginia, CC Licensed.
數位編輯：吳羽茜、吳佩珊（2019.8.29更新）
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