讓手足間不再比較的教養秘訣
有一個以上孩子的父母親，常擔心的就是孩子覺得自己「偏心」。什麼東西總要準備個「每人一份」，甚至切蛋糕的大小都得要很講究。但這樣真的就會讓孩子覺得我們不偏心嗎？
婆婆有三個孩子，其中兩個兒子只相差不到一歲，妹妹則是六年後才出生。他們兄妹之間感情非常好，但有著完全不同的性格與人生的規劃。我曾經問老公：「你曾經感覺到『媽媽比較愛』哪一個兄弟姐妹嗎？」，他十分肯定地跟我說：「我的媽媽完全不偏心，而且從來沒讓我們覺得她站在誰那一邊，或誰一定要讓誰。」，婆婆總是對他們說：「我對你們的愛都是一樣深，你們每個『都』是我的『最愛』！」。
「你有，我也要有」不代表真正的公平
這不代表他們什麼東西都「你有，我也要有」，這種「表面的平等」並不會讓三個人就不吵了，反倒很多時候婆婆會依照他們的需要給他們不同的東西，這種「我很特別」的獨特感，才是讓三個孩子和平共處的秘訣。
老公回憶起他們還小的時候，媽媽就很有觀察力，知道他們個別喜歡的活動或東西，總是會準備一些小東西讓他們驚喜萬分。而如果有給Ａ，也一定會給Ｂ和Ｃ，但不會完全一樣的東西。這也讓孩子們知道，我們都是不同且特別的「獨立個體」。
婆婆的三個孩子雖然都是同個星座，但三人的性格迥異，也因此，婆婆對他們三個人的教養方式，也有所不同。
讓孩子知道「我很獨特」、「我很被愛」
過去談戀愛的時候與老公視訊，有時候婆婆會下來到老公住的樓層，拿瓶啤酒要與兒子聊天。那時還是男友的老公跟我說：「我媽媽很喜歡跟我聊天，三個孩子裡頭，他跟我聊最多。」
因為老公已經成年，也是個很好的聆聽者，各種話題他們都能暢談，所以他與母親的關係比較像聊天說地的朋友。到現在就算住在不同城市，他們也同樣會常常視訊，彼此閒聊。
而老公的哥哥個性比較木訥，媽媽對他的角色就是生活上的關心。兩個兒子搬新家，婆婆就有著不同的「幫忙」方式。在我們搬家的時候，婆婆和哥哥來就只過來幫忙我們組家具，因為這個二兒子很有自己的意見想法，媽媽幫忙執行就好（最好別給太多意見）。而哥哥搬家的時候，媽媽就會跟著一起挑家具，安排擺設。女兒的話，當然就是一起逛街談天喝啤酒啦！她們是彼此最好的朋友之一，甜蜜得很。婆婆也很重視「分別」與孩子們的個別互動，一直到他們都成年了，仍舊如此。
雖然老公與哥哥只差不到一歲，好像雙胞胎，但婆婆總讓他們自己決定穿什麼。兩兄弟總有不同的選擇，婆婆也都欣然接受。「獨立的個體」這幾個字，在他們的家裡不是很特別的詞彙，而是天經地義的原則。兄弟間難免會比較，想求勝，但婆婆也總是讓他們知道：有時你贏，有時他勝，這些都無妨，但最終兩人究竟是兄弟，我們總要為家人的成就喝采，為家人的失落同悲。
「為什麼你不…...」是關係中最大的殺手
雖然「不同」，但婆婆從不比較。婆婆不會對大兒子說：「為什麼你不跟我聊這麼多？」
也不會跟二兒子抱怨：「為什麼你意見這麼多，不跟哥哥一樣聽我的？」
在婆婆的觀念中，「為什麼你不…...」是對任何關係最有殺傷力的話之一。當父母說這句話，孩子感受到的就是「自己不夠好」，母親寧願有另一個小孩當兒子。這樣的想法一旦在孩子心中發芽，父母說的任何話對孩子來說都是批評，親子的關係很難親密。反而讓孩子喜歡自己的「獨特之處」，好好學習如何發揮它，會讓孩子更獨立，更有自信。雖然德國人很少「直接讚美」，但婆婆會用「分析」的方式讓孩子明白自己與他人的特點，從而教孩子要欣賞與尊重對方。
比較之心，人皆有之。雖說「手心手背都是肉」，但在手足的相處之間，去看出「手心」與「手背」的不同之處，分別欣賞他們，才能真正讓手足間彼此互親互愛，又能養育出獨立自信的個體。
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Photo：Nick Ledford, CC Licensed.
執行編輯：曾琳之
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