距離兩百一十三年前的今天，童話大師安徒生在丹麥出生了
安徒生的爸爸是個鞋匠，媽媽是個洗衣婦，還有副廣為人知的好心腸，家裡的空間並不大，甚至可以說是有些窄小，除了放置鞋匠爸爸的工作用具外，還有牆上滿滿的圖畫、書架上放著許多書籍和樂譜，廚房還有一個架子通往屋頂，那裡，就是母親的秘密花園，種了細香蔥和香芹！
安徒生的爸爸對他的教育非常自由、任他隨意發展，但給予非常充足的愛及陪伴，他總是利用閒暇時間為幼年的安徒生手製玩具，《天方夜譚》更是兩人睡前共讀的故事之一。星期天喜歡一家人到森林裡散步，爸爸最喜歡在森林裡沉思，一家人用大方巾包著奶油麵包，再帶上一壺啤酒，夏日的炙熱穿不過森林裡的涼意，啊！真好不快活！安徒生在自傳中更如此敘述這段回憶：「大自然那麼地吸引著我，每一朵花、每一隻鳥彷彿都在對我說話。我充滿著想像力，我是個詩人，只是當時的我還不知道而已。」
幼年時的安徒生除了發展出對大自然的觀察力及好奇心，也不時喜歡高歌一曲，他常常站在一塊媽媽用來當擣衣板的大石頭上唱歌，不管是歌詞還是旋律，可都是安徒生自己即興編出來的呢！曾有個在河邊洗衣服的老婆婆聽了安徒生的歌聲，就告訴他東方的中國就在河的下游，安徒生便幻想自己在一個月光皎潔的夜晚，坐在河邊唱歌，中國的王子從遠方聽到了歌聲，便挖了一條地道，穿過地球，來把自己帶回他的王國。
充滿冒險想像力，年僅14歲便踏上了探索世界之旅
童年時期的安徒生讀了很多名人傳記，這些人帶給他深刻的印象，想像力也從中被一次次喚醒，想像自己有如童話故事中的人物般，有朝一日成為英雄。於是安徒生終於在十四歲年紀輕輕的年紀，便獨自踏上探索世界之旅，「那是一個風光明媚的下午，母親傷心地送我走到城門口，馬夫吹響了出發的號角，一直到船離岸，我的內心才開始感到不安，我將孤單的啟航、航向遼闊的世界。」安徒生於自傳中提起這段往事。
離開家鄉來到大城市哥本哈根的安徒生，並未因此而立即得到發光發熱的機會，反之十四歲的這一年幾乎可以說是他人生中最艱困的一段日子，身無分文的安徒生夢想在大城市中登上舞台，也許是成為一名舞者，又或許是當上一名詩人，但現實卻夾著貧窮，壓著年輕的安徒生嘗盡冷冬的滋味，即使靴子已經穿到開口笑，又濕又冷的雙腳總是冰的，安徒生卻不總是失意：「有一天晚上我傷心地靠著窗臺，推開閣樓的小窗往外看，啊！我感到一陣的喜悅！因為我看到一張熟悉的臉，一張渾圓、友善的臉。那是來自故鄉最好的朋友，未曾改變的、親愛的月亮。我給了它一個飛吻，它的光芒深深照進了我那閣樓上的小房間，它答應我，只要我沿著街道散步的時候，一定會來拜訪我！而從那時起，月亮也一直都信守著對我承諾。」
失意但不喪志
失意的安徒生也許孤單，卻不喪志，第二年終於苦盡甘來，得到資助進入芭蕾舞學校學習舞蹈，後來還進入丹麥皇家劇院歌唱班接受正統的歌唱訓練。先是舞蹈、後是歌唱，安徒生再次展露天份及魅力，受到皇家劇院總監約拿·柯林的資助，前往文法學院接受長達五年的嚴格訓練，終於在畢業之後回到哥本哈根。當年的他，一身技藝長才，才二十二歲，但安徒生的精彩人生，才正要開始：「旅行啊旅行！但願我可以一輩子到處飛舞！人生和世界就是我的學校，我有著理解力和表演天賦，但我更需要自由自在地在世界各地活動演出。」
安徒生旅行的足跡遍佈了歐洲、北非甚至東至土耳其，他隨身攜帶著一隻鋼筆畫了許多小素描，包括沿途的風景、城市的容貌、平民百姓的生活，旅行帶給安徒生快樂，也挹注了大量創作的靈感，在多年後的自傳，他寫下美麗的紀錄：「遠處的海是那麼的藍，如美麗的矢車菊花瓣的藍，並且清澈如純淨的玻璃。可是那裡的海很深很深，任何錨鏈都搆不到底。要想從海底到海面上來，得把好幾座教堂的鐘塔堆疊起來才行。人魚就住在這深深的海底下。Far out in the ocean, where the water is as blue as the prettiest cornflower, and as clear as crystal, it is very, very deep; so deep, indeed, that no cable could fathom it: many church steeples, piled one upon another, would not reach from the ground beneath to the surface of the water above. There dwell the Sea King and his subjects.」而這段文字，也成為了安徒生童話故事《人魚公主The Little Mermaid》的開頭。
首屈一指的童話大師
如願成為藝術創作者的安徒生一生以故事為自己創作、也為每一個愛聽故事的人寫下神話般的美夢，年紀漸長的他也成為一個愛散步的人（就像安徒生的爸爸一樣！）不斷在大自然裡找到靈感，在他的筆下成為不朽的傑作，來自英國的安妮·伍德小姐小時候睡覺總把《安徒生童話》放在枕頭底下，後來，她終於認識了安徒生本人，並寫下這一段觀察描述：「等到下午比較涼快的時候，他喜歡到草原、田野散步。剛開始他的話不多，他沿著小路閒逛，隨手用他的手杖捅捅或碰觸路上各式各樣的東西。有時候，有些小東西會吸引他的注意力，譬如：一小塊玻璃碎片、一朵枯萎的花朵或是一隻死掉的昆蟲。他會把它撿起來，溫柔地撫摸，親切的探身低頭，然後開始用輕緩近乎憂傷的聲音述說那東西的身世，關於它的朋友、它所受的痛苦和坎坷命運，以及它為何會淪落到這裡。」
安徒生的以靈性般的觀察力加上美麗的辭藻創作出無數膾炙人口的作品：《冰雪女王》《拇指姑娘》《賣火柴的小女孩》《醜小鴨》和《國王的新衣》等，他的作品被翻譯成一百五十多種語言，成千上萬冊的童話書在全球發行，更有許多作品被改編成電影、芭蕾舞劇，安徒生逝世時已被譽為丹麥的「國寶」，享譽全世界，並永眠於哥本哈根的墓園。「故事講完了，要是你們可以的話，就請把它講得更好一點吧！」風說完轉身，消失了。」安徒生《一個貴族和他們的女兒們》
人生是最美的童話，因為我們就在其中。──安徒生
Photo：William Creswell, Licensed.
數位編輯：楊逸慧
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