文│ 麥茲．畢馬克、蘇姍．畢馬克
大人是引發孩子壓力的來源，因此唯有我們能幫助他們應付壓力。
專門研究情緒壓力的教授彼得．華爾伯格（Peter Währborg）在十一年前就曾經提醒我們，龐大壓力對年紀尚輕的孩子可能造成衝擊。他在瑞典《晚報》（Aftonbladet）發表的文章提到：
十年內，這一代將出現各式各樣的疾病，許多年輕人恐有動脈粥樣硬化、第二型糖尿病與肥胖等問題。
結果他一語成讖，今日我們就面臨此種窘境。他做出上述預測時，我們尚未像現在這般依賴科技。再過十年又會是什麼光景呢？
都是為了孩子好
身為父母，我們當然在乎孩子的身心發展，希望能盡量促進他們成長。孩子念的托兒所或學校往往人滿為患，我們還替他們報名許多課外活動，學舞蹈、打球、小提琴、陶藝等等。許多父母每天只顧著送孩子出門，卻不曉得孩子在外頭做了哪些事。
孩子參與這些活動或課程時，逐漸學會對自己設定很高的要求。他們跟老師和同儕相處時，抱持著不同的期待與需求，有些說得出口，有些說不出口。而往往是未說出口的最為麻煩，也最難處理。
孩子每天都會遇到帶來壓力的事情，也就是所謂的壓力源（stressor）。我們無法保護他們完全不受壓力所擾，但是至少可以加以談論、設法避免，教導他們如何應對。我們自己也得以身作則，成為處理壓力的好榜樣。
孩子需要學會辨別壓力
孩子比大人更容易受壓力影響，因為他們的大腦正處於關鍵發展時期，身體對壓力十分敏感，而跟大人一樣，壓力可能會導致他們身體或心理上的疾病。壓力是身體、情緒和腦力需求過大所產生的反應。
「許多父母願意為孩子做任何事，唯獨不讓孩子做自己。」
──英國街頭塗鴨藝術家班克西（Banksy）
孩子的壓力來源
每個孩子皆獨一無二，也有自己應對困境的方式。我們在下面列出了部分的情境，而兩種以上的狀況同時出現時，特別容易造成兒童與青少年的壓力：
-孩子背負大人過高的期待：身心還不夠成熟，就被要求學習某些才藝。
-親人死亡。
-父母分居或再婚。
-父母忙於工作或出遠門。
-父母失業。
-不被了解或缺乏同情心。
-有了新的弟妹或兄弟姊妹搬出去住。
-家人之間爭吵不休。
-大人緊迫盯人。
-沒有自己的時間，或沒有獨處的空間。
-學校生活遇到困難、遭受暴力威脅或霸凌、與老師起衝突。
-人際關係龐雜、班級人數太多、代課老師太多。
-搬到其他城市。
-無法對家中重大決策有發言權。
-離開父母太久，例如參加夏令營或校外教學。
-課外活動太多（刺激太多）或太少（刺激不足）。
-新養寵物或寵物死亡。
-青春期。
-環境吵雜。
-電視、手機或電腦使用過度。
如果只出現一兩項上述壓力因子，通常尚不足以危害到身心。然而，今日的孩子動不動就得同時應付許多壓力因子。大人應該更加關心孩子的生活與情緒。
成天塞滿活動，無暇休息與反思
根據社會上普遍的認知，如果我們沒有時時刻刻在做事，就代表懶惰又沒生產力。這可能會影響我們對於休息放鬆的態度。學齡前孩童除了白天的托育之後，每週塞了兩個以上的課外活動，竟然已成為稀鬆平常的事。因此，許多孩子並沒有時間好好反思白天的學習經驗，這必須要靜下心來才辦得到。
我們什麼時候才會告訴孩子，安靜思考與參加活動一樣重要呢？唯有透過休息與反省，才能激發孩子的好奇心，讓他們開始懂得自我思考，進而成為獨特的個體。可惜的是，時下許多孩子忙於一個又一個規劃好的活動，每當有點時間可以喘口氣，便不曉得該做什麼。這些孩子對於靜靜思考很不自在，甚至莫名恐懼。
而每當孩子沒事可做而開始任性抱怨，我們大人常常無法應付，只好放電影給他們看或讓他們玩電腦遊戲，以圖耳根子清淨。如果孩子有時間好好思考，久而久之就能找到自己的活動，這個過程能促進他們身心發展，大人只需要多給一點時間。
重責大任
當我們養了隻小狗，會學習如何訓練狗，盡可能用最好的方式來照顧牠。當我們懷了孕，則會大量閱讀相關育兒資訊，了解嬰兒如何在子宮內成長，以及產前與產後的嬰兒照護。可惜在孩子成長到青少年的歲月，我們多半無法保有這份好奇心、繼續了解孩子在不同年齡的需求。
積極教養的助益
增進教養能力的機會有很多，例如閱讀教養書籍、報名相關課程。
儘管如此，有時想到養育的責任有多麼重大，我們仍會感到惶惶不安。我們希望孩子長大後能獨立自主、有同理心、優游自在，充分享受自己的人生。
現今，許多大人基於各種原因，使得身心出現問題。孩子往往會察覺到不對勁，進而認定是自己的錯。父母如果身體有狀況，可以把握機會跟孩子好好地談，絕不能讓孩子覺得是自己的過錯。他們有時會展現出乎意料的成熟與體諒；如果不曉得問題出在哪裡，就可能會成為他們心上的重擔。
我們有義務照顧好自己，盡力過好自己想要的生活。當我們達到這個目標，就會更容易了解孩子的需求。絕不可把自己的情緒怪到孩子頭上！
孩子
被責罵的孩子學會批評，
被毆打的孩子學會打架，
被嘲笑的孩子學會害羞，
被諷刺的孩子學會愧疚。
但是
受鼓勵的孩子學會自信，
受包容的孩子學會耐心，
受讚美的孩子學會欣賞，
感到友誼的孩子學會體貼，
感到安全的孩子學會信任，
人見人愛的孩子學會感受世上的愛。
摘自瑞典作家安娜絲緹納．佛瑞塔瑪（Annastina Vrethammar）著作《人生無界限》（Life Without Borders）
摘自 麥茲．畢馬克、蘇姍．畢馬克《原來這才是生活的本質：觸動瑞典人，活出好日子的練習》/圓神出版
Photo: FromSandToGlass, CC Licensed.
數位編輯：曾琳之
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