開學不久，友人的學校內一位低年級男童，走路時不小心跌倒，導致手臂脫臼，校醫建議送往大醫院急診，送醫途中孩子顯得很淡定，一滴眼淚都沒落下，但想到要面對隨後趕來的家長，友人及學校師長卻相當不安，令人「意外」的是，當孩子媽媽趕到醫院時，只輕撫著孩子說，「原來是右手受傷阿，那你會變更聰明喔，因為我們要開始暫時訓練使用左手了」，媽媽趕忙向老師道謝，還為孩子的疏失造成師長擔憂而致歉。
聽完友人敘述，我突然有股衝動，直覺想衝去認識這位睿智的家長，給予他們一個大大的擁抱，然後說，「孩子有你真好，你的寬容睿智，會使孩子變得更堅強且明事理。」我相信，因為他的勇敢與父母圓緩化解的智慧，這位孩子定會受到師生喜愛。
回到另一場景，某天一個深夜我待在台北市某分局偵查隊，派出所警員送來一名竊盜嫌犯，他一語不發，失神坐在辦公室內，我靜靜的觀察探詢，原來他是某高中的學生，已經是分局常客，正等待製作完筆錄後要移送地檢署。不久後，他的父母匆匆趕到分局，媽媽又親又抱的端詳孩子是否受傷害，還急著問警員是否可以協助向被害店家求情，答應賠償被偷物品；另一方面，父親則淡定的四處打電話找議員、認識的商界友人，看是否有人情管道認識店家老闆化解這場偷竊事件，員警說，這已經不是第一次，但父母處理的方式如出一轍。
這位俊秀的高中男生冷漠的晾在一旁，全程和父母沒有任何互動，直到父母求助無門後悻悻然離去，我坐到他身旁和他閒聊，從他就讀學校的狀況，一路說到他身材不錯，可以去當男模；又稱讚他是否運動高手，還談到有沒有交女朋友，期間也大概了解他的家世不錯，但就是沒聊到他偷東西的狀況。
說也奇怪，有了共同話題後，他的眼神亮了起來，我和他有說有笑的天南地北聊著，直到要移送地檢署前，這時我不經意的提到，「你家又不缺錢，幹麻偷東西？」，我得到的竟是一張笑臉和一個令我差點跌倒的答案，「來警察局聊天交朋友啊，我爸媽對每一個同學都有意見，同學都不想和我在一起，還動不動和導師爭執，每個老師都知道我爸媽難搞，盡量和我保持距離，從小學到現在都一樣，我說了也沒用，在警察局反而還有人願意和我聊天。」
「天啊，這是一個多麼寂寞的孩子」，我心想，「如果他有朋友陪伴，絕對不會變成這樣。」
孩子的玩伴們，其實就是一個小社會縮影
突然又想到暑假期間和友人聚餐，他帶著小六的兒子一起前來，我開玩笑虧了小男生說，「你放假怎麼不去同學家玩，和爸媽在一起不是很無趣？」孩子答不出來，倒是友人夫妻反酸我一道，「你馬幫幫忙，你以為你還像以前住鄉下喔，隔壁就是同學家？我和我兒子到現在連大部分同學家住哪都不知道，而且很多人是跨區就讀，想去人家家裡都不知道怎麼去，搞不好人家還未必歡迎且防著你咧！」
我頓時恍然大悟，「原來，這早已不是我們過去的童年時光，我似乎太天真而一廂情願！」在我的陳舊的古早認知中，好像每個同學家都是我的遊戲場和休息室，平常放學及假日，就相招輪流去每位同學家寫功課兼玩樂，餓了也很主動開人家冰箱或櫥櫃找吃的。
我家也是，我老爸老媽從來不過問我要去哪位同學家玩，或他家是從事什麼行業？只要限定時間內回家吃晚飯就好。同學要來家裡，只要大家互相不吵架，管他誰家小孩都隨時開放大家到家裡胡鬧。
好幾次我犯錯被父親拿著棍子打得滿地爬，第一時間就是狂奔到同學家避難，老爸也一路追打過來，同學的家人擋的擋，勸的勸，替我擋下不少頓竹筍炒肉絲大餐，這種戲碼還經常上演呢！就像大家熟悉的古早眷村生活模式，互相掩護之外還互相管教，一片和樂融融。
兒時的玩伴有多麼重要，我的同學玩伴們，其實就是一個小社會縮影，在家庭以外，透過玩伴及他們的家庭，又進入另一種進入團體生活，終日玩樂中，不知不覺建立了人際相處、生活禮節及學習自律以及主動性。
例如，有位麻吉同學家裡開海鮮餐廳，大家去他家玩時，看到店裡忙不過來，就會抱著好玩的心態，順道替同學一起幫忙端菜給客人，偶爾獲得客人稱讚，「小朋友，那麼小就會當忙端菜，好棒喔」，那種感覺就像要飛上天似的驕傲。
即使畢業多年，我們只要去他家聚會，一看到店裡忙不過，仍主動去搶著端菜。這幾年我在社會上稍具知名度，不少次在端菜時還被客人認出說，「哇咧，戴先生你也太拚了吧！電視上的名記者原來還偷偷在餐廳打工喔！」
另一位同學家中開麵包店，大家更喜歡去他家，目的無他，就為了能吃到下午四點半剛出爐，那熱呼呼又香噴噴的麵包，但大家也不好意思吃白食，每次都搶著幫他父親清洗烤麵包用的大黑鐵盤，為的就是回家前獲得一個香蔥或波蘿麵包的報酬。
印象最深刻的是，一位同學家中是過去俗稱「撿破爛」的，我們也喜歡窩在資回收堆中尋寶，有次為了想賺幾塊錢去買牛奶糖，大夥吃裡扒外把他家堆在院子中的鐵罐、紙箱偷偷拿去賣另一家撿破爛的，結果被同學爸爸「抓包」，全部的人被罰站在路邊痛罵，鄰里皆知，卻沒有一位父母出面幫自己小孩的腔。其他還有各行各業的同學，都各有趣事，大家一起在歡樂中成長，感情至今緊密而綿長。
孩子必須有不同背景的玩伴，才能培養與人交流的能力
現代的孩子似乎完全沒有這種機會，失去的，不只是人際的相處互動學習，還有透過不同行業家庭生活模式的體會，這往往是孩子開啟同理情感及社會化的最好啟發。
在兒童行為治療界中，「玩伴療法」有重要的功能性，專門研究兒童行為的知名堪薩斯大學心理學博士Donald Bear，就是最強調玩伴功能的權威。他的療法相當特別且具有效用，就是每當遇到有行為問題的臨床兒童患者時，就透過訓練這些兒童，長時間與不同背景的同伴玩樂交往，一段時日後，他反而抽離現場，玩伴們當下成了治療者。因為患者所欠缺的學習機會，逐漸由結伴玩耍的同伴中提供，患者在玩伴的影響下，行為反而慢慢回歸團體秩序。
沒有風雨，哪來美麗的彩虹？想增進孩子與人相處的能力，他們必須有不同背景的同伴，我知道父母擔憂「近朱者赤」的效應；很多父母也認為，孩子還小，等孩子大了以後，人際交往能力自然會提高。反過來想，如果孩子連在學校中都無法和人相處，進入社會中，這些從小人際交往能力差的孩子往往無法結交朋友，反而變得自卑，或富有攻擊性。
孩子終究要進入複雜險峻的社會，犯錯和接觸錯誤，也是一種非常重要的學習。只有透過犯錯的過程中學習和獲得經驗，才能思考並學會掌握社會行為準則、風險判斷和約束自己。
但如果一個小孩子從小在社會交往上就被過度保護，那麼他將如何學到這一社會生存能力呢？老爸以前常告訴我，寧願你早點犯錯還可有機會改正，小時候吃的虧是小虧；長大後往往一栽跟頭就很難救回了。
教育的時機不能等待，父母撐起的保護傘遲遲不收，錯過了就很難導正。孩子的童年短暫，如果失去同伴，我想孩子很難了解什麼是真正幸福的童年，其實，所謂的快樂幸福，就是他們在同伴間體驗到了喜怒哀樂！沒有悲傷哀愁過，孩子很難體會什麼是喜樂的甜蜜！
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執行編輯：曾琳之、黃小羽(20200414)
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