夏天該是什麼滋味？對我和野孩子來說，就該是那帶有一點海水鹹味的嘴唇，和成天奔馳山野間的樹木、野花野草香味。
記得我小時候，夏天總是個難以形容的歡樂季節，長大以後亦然，總覺得夏天就是要像小學時代，放假的前一晚，計畫著未來兩個月，要每天睡個大飽，接著呼朋引伴到溪邊或田間瘋一整天。
帶孩子體驗父母的童年
每逢夏季，我就帶著野孩子離開都市，讓他暫時脫離爸媽的管束，回到花蓮住在爺爺奶奶家，當然，那也是我充滿兒時回憶的小窩。
夏天，就該是知了、野溪、大海和孩子們的歡樂季節，他們就像是分離不開的夥伴，知了的叫聲、潺潺流水、沙沙的海濤及孩子的歡笑！
百年老榕樹張開濃綠的樹蔭，在艷陽下，洋溢著盛夏的氣息，家裡一旁林務局木瓜林區管理處的大公園內，因今年少雨而盛開的小花紫薇樹上，堆滿一簇簇紫色及桃紅花團，不在這好好計畫一下該怎麼玩樂一夏，總覺得夏天少了些什麼？
只要是個小孩，住的地方又靠近水邊，整個夏季就會增添許多繽紛而多采多姿。
我看著正盯著昆蟲箱的野孩子，撥弄著前幾天才和爺爺到舅公田裡堆肥小丘上，挖出那一團不停蠕動的肥碩雞母蟲，聽說在挖的過程中還踩到螞蟻窩而全身爬滿螞蟻四處亂跳。
我突然靈光一現，看著當下萬里無雲晴空，是該去海邊抓抓浪花蟹了，這項野孩子聽聞老爸吹噓已久卻未曾體驗的有趣活動。
親身體驗自然的奧妙
聽到要抓浪花蟹，野孩子興奮極了，亦步亦趨跟在我身旁直問什麼是浪花蟹？
玩遍花蓮野溪的野孩子抓螃蟹經驗豐富，這位曾聽聞的浪花蟹對他可是個小小考驗，為了讓他保持高度興趣，我硬是忍著不明說。
不到五分鐘，父子倆備好玩水裝備，一付就是要去海邊游泳的打扮，抄起院子內的鐵鏟、畚箕、水桶，再直奔附近的愛買超市，匆匆買了五條４９元的秋刀魚，「為什麼抓螃蟹要買秋刀魚？」野孩子又緊逼著問，我只能繼續故作神秘說，「抓浪花蟹和抓溪裡的螃蟹或海邊的螃蟹不同，就是如此簡單」，然後開４０分鐘的車來到東海岸水璉部落沙灘。
「爸比？」野孩子用很狐疑的語氣問，「你不是說要抓螃蟹，你帶鏟子和畚箕做什麼？，也沒魚線和網子？」我指著沙灘上一頭，「那邊有不少漂流木，你去撿五根又硬又直，大概像鼓棒粗細的木頭給我。」他的活兒來了，很快地撿來一堆的漂流木。
我拿出鐵絲和秋刀魚，一根木頭上纏繞一條魚製作誘餌，「矮額，很噁心耶，你怎麼把死魚綁在棍子上？」只見野孩子臉龐扭曲，捏著鼻子的嘟噥嫌棄，「這是誘餌啦，等一下要引誘螃蟹用的」，聽到這，他開始恍然大悟，「你要像在礁石上用魚線綁誘餌引誘螃蟹喔，那螃蟹在哪？」
「不急不急，這不是一般螃蟹，它長得很奇怪，都藏在沙子裡面，我們看不到啦！」我說，然後我拿著誘餌，在浪花打上沙灘，準備退卻的盡頭，大概間隔十公尺，插上一根誘餌，就此大功告成，就等著浪花蟹被魚腥味吸引過來。
「螃蟹在哪？」，已經在躺在浪花間打滾的野孩子不耐地問。「來，你過來這，仔細看每一根棍子旁的沙子表面」，我要他張大眼盯著。幾分鐘過後，「爸比，你看沙子裡好像有東西一個一個爬過來了」，他開始大叫。
確實，沙面上由遠而近，隆起一條條細微的痕跡，顯示浪花蟹已經開始聚集，我拿起鏟子，叫孩子抓著畚箕，等待打上的浪花從誘餌旁退下，「快，你拿穩畚箕，我來挖」，我用力在誘餌旁了鏟了三鏟裝滿畚箕，鏟子往沙灘上一插，接手過來，只見滿滿一堆砂子內，出現幾隻兩個五十元硬幣大小，背上花紋和沙子顏色及紋路一樣，難以分辨，酷似外星生物的圓滾滾浪花蟹，由於它只會往後爬，所以東部人叫它「倒退嚕」，用椒鹽熱炒，可是當地人才知的一道季節限定珍貴海味。一來一回間，完成了一下午豐富又驚異的生態之旅。
享受著陽光在太平洋波紋間跳躍，迎面吹拂的涼爽海風，其實我只想讓孩子知道，大地萬物是多麼的微妙，同一個物種，有很多不同型態的生存模式，也衍生出人類因應環境及物種特性而出的求生模式，抓螃蟹看似簡單，在等待過程中，就必須要集中心思，而這時便會心無旁鶩，讓自己完全舒坦。
玩完浪花蟹，父子倆提著走早已備好的小舟，走向海灘，我拖著船頭，他拄著船尾，一拖一拉間，他跳上小舟，我將他送入波光粼粼的波浪間，小舟隨著緩緩的浪頭飄盪，換我撐著槳，在海面畫出陣陣漣漪，不只有他，實際上，這時我倆已經在繁雜的學校與工作環境中抽離出來，享受這片刻的寧靜。
在寧靜的海上，聽著風聲和浪花激盪出的交響樂，這靜懿的滋味又甜蜜又平和，我相信這一刻，會是他一輩子最值得向他的朋友，孩子一再敘述的故事。
給孩子一個可以說一輩子的記憶
今年，我替沒有暑假作業的野孩子，出了這項「學會操舟划船」的作業，只要我放假回鄉的早上，一大清早，太陽才剛躍出海面，我們就已經在鯉魚潭，依著潭面未散的山嵐霧氣，開始在水面上劃出一道道水痕，來場山水畫作。
孩子多次對我說，「爸比，我每次都幻想著自己是魯賓遜漂流記中，在茫茫大海中找尋澳洲大陸的魯濱遜；有時候又會想到是湯姆歷險記中的湯姆，偷偷划著船越過密西西比河去小島探險。」原來，在潭面上他竟然有這麼多幻想，這樣能自娛的人，是多麼快樂。
有時划累了，就看著他跳下水，依著船的周邊游泳，也趁著潭面沒有任何一艘船時，划到潭邊濃密水草處，看看在草叢內鑽進鑽出的小水鴨，以及成群的白鷺，還不時地會看到水邊的鳥窩內有剛孵出的雛鳥，看來這條小舟賦予孩子不少種種的探險情趣，那一份心曠神怡的快樂，是他在書本上或他人口中的描述中，難以找到的動人心弦經歷。
這個夏天，我想孩子又學了不少有關海邊生物和水上活動的新知識，透過這種自然療癒，或許他也了解很多關於自己心底的事情，也許，透過划獨木舟，最能讓孩子了解寧靜和沉思的價值。
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帶著孩子一起重返自然，感受我們和大地的連結、體驗一場生命教育課，了解萬物得之不易，也就自然而然珍惜起身邊事物和桌上佳餚。告訴孩子如果我們願意關懷大自然，森林、河流、海洋就能重新孕育出豐富的生命。
以簡潔文字，搭配溫暖插畫，描繪出森林、河川、溼地、海洋生態系的基本樣貌，娓娓道出基本的生態法則：山上的森林所製造的養分，進入小溪流、再由河川載往大海；大海獲得了充足的養分，才能孕育出豐富的生命。
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照片提供：戴志揚
執行編輯：王穎勳、曾琳之
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