澳洲國寶級童書作家葛瑞米．貝斯是三個孩子的爸爸，熱愛旅行的他，經常帶著妻兒到世界各地冒險，他希望孩子從中看見世界的豐富與精采，且學習有顆感恩的心。
今年58歲的澳洲繪本作家葛瑞米．貝斯（Graeme Base）首次來台，展開三天的旋風旅程。貝斯在澳洲可是家喻戶曉，創作30多年的國寶級作家，很多人都是看著他的故事繪本長大的。25歲時，他創作了第一本童書，三年後，他的《動物狂想曲》（Animalia）大受歡迎，在全球熱銷超過200萬冊，讓貝斯名利雙收，28歲就成為全球暢銷童書作家。
貝斯的太太羅繽（Robyn）也是位藝術家，他們育有三個小孩。或許是從小耳濡目染，三個孩子都熱愛藝術，現在，老大James是電影製作人，老二Catherine就讀藝術學院，老三William喜歡玩音樂，組織了樂團。當孩子們還小的時候，這位作家爸爸喜歡唸故事書給他們聽。但有趣的是，貝斯會唸很多不同的繪本，但因為覺得不好意思，從不唸自己創作的故事書，反而是孩子的同學們都是貝斯的小粉絲，他的作品常是小朋友喜歡的聖誕禮物。
不需要當完美的父母
妻子羅繽表示，全家人的生活很緊密，在家天天一起吃晚飯之外，貝斯從不錯過孩子的任何一場演出或球賽。而熱愛旅行的他們，總會帶著孩子到處去冒險，從南極、非洲、印度，到亞馬遜森林，幾乎環遊整個世界。
貝斯深有所感的說：「做父母真的是趟很奇妙的旅程！」從孩子身上，他更了解自己，也更能體會父母當年養育的用心。作為三個孩子的父親，貝斯認為，不需要當完美的父母，也不要裝作什麼都知道，或是要求自己隨時用好的態度對待小孩。孩子到了某個時候，會意識到其實父母並不完美，了解到父母其實也是人，並不能解決他們所有的問題。
這位國寶級的童書作家爸爸是如何教導他的孩子，他如何將創意靈感執行出來，又是如何引導孩子更有創意？以下是採訪的精華：
Q：你的童話繪本幾乎都以動物為主角，你一定很喜歡動物。如果用動物來形容你的教養方式，你覺得自己是哪一種，貓爸、虎爸？
A：我應該是脾氣急躁的熊吧！從小到大，沒有人教導你如何做好父母的角色，人都不是完美的，都會犯錯，我從孩子身上學到很多。有一次我和大兒子爭吵，後來各自回到房間去，但過了十分鐘，他自己過來向我道歉。當時我心想，「天啊，該道歉的應該是我！」我比他年長很多，理應更成熟，應該試著去溝通與協調，竟然是兒子先做了這件事。
Q：身為三個孩子的爸爸，可否分享你的爸爸經？如果給自己打分數，你會打幾分？
A：如果時光倒流，我可以做得更好，也不會那麼容易生氣，我給自己7.5分。
第一個孩子其實最難帶，第三個反而最容易，因為你已經被前兩個搞得很忙，很難管得到第三個，結果老三卻是最獨立、最能幹、也最隨和的。我記得有一次在餐廳用餐，小威廉好幾次告訴我，他想喝水，但我一直試著制止，老大不斷的敲桌子，忙著招呼老二Catherine，因為她無法決定要吃什麼。過了許久，忽然發現小威廉不見了，我急著去找他，結果他一個人從廚房裡走出來，手上捧著一杯水！
Q：分享你父母對你的教養態度，是否也影響你如何教育自己的子女？
A：父母的態度非常重要。我出生於英格蘭，8歲時，全家移民澳洲。我的英國口音在學校顯得很奇怪，無法融入新的生活。幸好，我發現自己有繪畫的天分，開始受到大家的肯定，因此更認真畫畫，從藝術中找到自我。
我的父親是工程師，當我告訴他，我想做藝術家，他並沒有否定我，沒有要我也當工程師或醫生。他為我加油，祝福我，並且告訴我：「追隨自己的心，做自己想做的事。」
這給我很大的支持與鼓勵，後來我申請藝術學院，之後展開創作之旅。
我對我的孩子也是如此，他們想做音樂家、藝術家、拍電影，我知道這些工作都不容易，我也祝福他們，為他們加油。我覺得自己很幸運，25歲就創作出第一本書，而第二本書就創下全球上百萬本的紀錄。雖然幸運，但其實我也很努力。在創作第一本書時，費時三年仍沒完成，當時很多朋友要我放棄，但是我繼續堅持。我最喜歡的一句名言，就是馬克吐溫說過的：「愈是努力付出的人，就會變得愈幸運。」我認為努力與運氣都很重要，但前提是一定要付出，不可能空等，我也這樣期許我的孩子。
Q：你的三個小孩都熱愛藝術，你如何啟發他們？
A：或許天生基因就如此，環境也有關係，他們從小耳濡目染，生活在音樂藝術的環境當中。我太太羅繽也是藝術家，熱愛畫畫與雕塑，他們從小看媽媽作畫、爸爸彈吉他，非常習慣生活在各種樂器、繪畫與雕塑的環境。孩子一定模仿父母，因此父母也要以身作則。
Q：你的工作比較自由彈性，應該有很多時間可以陪伴小孩？
A：沒錯，我從沒有錯過他們在學校的表演，也可以接送孩子上下學。但問題是，如果你在家工作，基本上你是無時無刻都在工作的。尤其當孩子還小的時候，正是我創作的巔峰，我常常陪他們吃完晚飯後，就回到家裡的工作室繼續畫畫或寫作，專心工作時，我很難被打斷。
某天，我開車載老大James去學校，那時他大概6歲，他要我做一件事，我告訴他：「不行！」他非常生氣，我說：「你已經很幸運，我和其他的父親不同，我常在家陪你們！」他卻對我說：「爸爸，你人在那裡，可是心卻不在。」
當時我愣住了，但我心想，「他說得沒錯！」小孩是很敏感的，連你是否專心陪他都知道。後來我嘗試調整工作的時間，只要孩子們回到家，我一定放下手邊的工作。
Q：你常和全家人一起旅行，對你來說，旅行為你帶來了什麼？
A：旅行是我創作靈感很重要的來源。小時候，全家坐船來到新大陸，這段經歷就像是冒險旅程，我的作品《航海小英雄》，故事中那位小男孩，其實就是我自己。
到非洲去旅行時，我很喜歡坦尚尼亞的大草原，發現非洲的動物真奇妙，有最高的長頸鹿、巨大的非洲象，及活潑的斑馬，這些都是美麗的動物。但是當我親眼看到一種奇醜無比、全身沾滿污泥的「疣豬」，讓我印象特別深刻，心想：「這個可憐的傢伙，長得那麼醜，偏偏周遭都圍繞著美麗的動物，也太慘了，我一定要把你變得可愛一點。」因此，我決定讓疣豬在我的故事裡變成英雄。即使身處一堆美麗的動物當中，不斷受到冷嘲熱諷，但又矮又醜的疣豬卻不沮喪，後來他找到神奇的鼓，許了願，生命從此改觀。這個想法後來就成了《阿吉的許願鼓》。
我們盡可能全家一起旅行，去過世界上很多地方，我希望讓孩子見識到，這個地球多麼有趣、精采！另一方面，我希望讓孩子知道能夠住在物質豐裕、相對安全便利的大城市裡，自己有多幸運。我們去印度或是非洲，看到很多貧苦的人們和難以想像的生活方式，希望我的孩子能學會感恩。 ※更多您可能感興趣的「名人談教養」相關文章推薦...
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