在人生道路上，必須不斷問自己：追求成功之際，我該如何回應內心抉擇，無愧於人生？
（一）「人生」三書
在西方社會，討論品格（Character）的書，當然不會比討論財富（Wealth）的書多；但是，每隔幾年，總有討論道德、人品、修養的書出現，受到士林推崇：如英國管理思想家韓第教授的《你拿什麼定義自己？》（天下文化，2007年），美國哈佛大學教授克里斯汀生的《你要如何衡量你的人生？》（天下文化，2012年），此刻我們又出版了布魯克斯（David Brooks）的新著：《品格》（The Road to Character）。這三本剛好可以在價值迷失年代中，視為「人生三書」，引導讀者走向心靈的康莊大道。 近年來閱讀《紐約時報》，我最喜歡的專欄作家，正是比較保守派（Conservative）論點的布魯克斯與比較自由派（Liberal）論點的佛里曼（Thomas Friedman）。所謂「保守」與「自由」（有時被稱右派與左派），是泛指市場、政府與個人在社會中的角色。布魯克斯在芝加哥大學讀歷史與經濟，又追隨過保守派大師巴克利（William F. Buckley, Jr.），文章散見於美國重要的人文與社會思潮的雜誌，也是公共電視長期的評論家；即使不同意他的觀點，他的才思，一直受到很多人推崇。
（二）面對二條路
閱讀這本新著，「天下文化」的責任編輯首先摘要地告訴讀者： ● 讓我們不要「虛度此生」，就從展開「自我對抗」的那一刻起。 ● 人生有兩大追求，一是「履歷成績」，如事業、財富；二是「悼文成績」，在親人好友心中，你到底是怎麼樣的一個人。 ● 「履歷」要你以成就征服世界，「悼文」是以你的美德感動別人。 ● 在人生道路上，必須不斷問自己：追求成功之際，我該如何回應內心抉擇，無愧於人生？ 就如大家熟知的美國詩人佛洛斯特（Robert Frost，1874～1963）留下了一首當代傳誦的詩：〈The Road Not Taken〉，最後兩行是： 「我選擇人跡較少的一條路，自此帶來了完全不一樣的結局。」 十餘年來，我也寫過類似的話：「人生有二本帳：私人小帳與社會大帳。」人不能只有私人帳上財富累積，社會帳上則出現赤字。這就是小我與大我的平衡。 我也對企業家說：「你們要攀登二座大山：前山是『利潤』之山；後者是『責任』之山。」成功的登山者，在選擇上有先後，但最後的目標是要在後山山巔，向大家大聲宣布：我到達了責任之峰。
（三）西方品格之路
布魯克斯引述猶太牧師在《孤獨的信仰之人》一書中區分人類有二種人性中極端的本質： 亞當一號：成功是座右銘，追求「履歷表」的輝煌。 亞當二號：道德、慈善、關愛、救贖為主，令人懷念的「追悼文」自然會出現。 作者是在鼓吹亞當二號，人生應當要追求謙遜（Humility）。在最後一章作者歸納了15項對謙遜的論述，為全書的精華，總結了發展高尚品格的方法。歸納來說：人首先要放棄「以我為先」（Big Me），確立道德生態：人生的目標為何？我是誰？本性是什麼？有哪些美德要培養？為什麼而活？ 人不只是追求享樂，還要追求使命。人生的本質是道德，非享樂。人的本身有眾多缺陷，如：過度自信、對失敗合理化、所知不多、向慾望低頭等。 人即使有缺陷，但也有反省能力，也能辨識罪惡與羞愧，最後戰勝它；過程中常需外在力量：包括親友、傳統、制度、典範。對付缺陷，謙遜是最大美德。 一旦生活需求滿足，追求美德與對抗罪惡，就成為人生的主軸。人格（Character）在內心對抗過程中形成。人格者擁有穩定的承諾。 戰勝缺陷與罪惡的人，不一定會變得富有或出名，但會變得成熟（Mature）。唯有比昨日之我更好，才會成熟。成熟之人會向許多事情說「不」；而且不再迷惑，有原則、有堅持。 作者自謙的形容自己：生來就跟「膚淺」結緣，常因不斷拋出一些看法，顯得權威，使自己產生驕傲，甚至失去道德的約束。作者寫這本書，也正是提醒自己要如何擁有高尚的品格。 在當前充滿競爭的高科技世界中，能找到事業成功、品格高尚兼具的企業家嗎？大家都會想到美國微軟創辦人比爾‧蓋茲，兼有亞當一號與二號，不僅有「履歷表」的輝煌，日後更會有令人尊敬的「追悼文」。台灣的台達電創辦人鄭崇華，是我立刻想到的另一個典範。 「品格」超越國界，同時也超越時間。不論身在何處，「品格」在全球化中，是一個永不貶值的資產。
在人生道路上，必須不斷問自己： 追求成功之際，我該如何回應內心抉擇， 無愧於人生？
《品格》 作者／大衛‧布魯克斯 譯者／廖建容、郭貞伶 出版日期：2016年3月30日 出版／天下文化
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