大魚小池效應：當小池裡的大魚，更有動機
女兒基測成績落在PR65，就讀鄰近公立高中無望，只得在兩所私立高職間抉擇，兩者最低入學標準約PR65 跟PR40。最終，我們選擇了後者。許多同事都表示不認同：「為什麼不讀『好』一點的學校？」
重點是，什麼是「好」學校？
國小畢業後，父母送我進入一所「好」的私立國中，每年有近半學生可以考入臺中一中、臺中女中。我的成績一直在中後段打轉，念得很不快樂， 最後考上臺中二中。
「我想重考。」想重考並非瞧不起二中，而是沒考上想念的五專工業設計科。重考那年，我在國四班的成績維持在前五名。一輩子沒當過「雞口」，因此每晚讀書都處於亢奮狀態。現在回想起來，覺得自己很天真，因為以前班上的前三十名都不見了，此刻我當然排到前段。
一年的「快樂學習」把我送進一中，一所公認的「好」學校，但英數不管怎麼念，月考都不及格。成了「牛後」的自卑再度重擊我，索性不念，數學更是完全放棄。最後，聯考數學只有十二分，斷了商學院之路，只能念私立大學文學院。
女兒在我分享求學經驗後，決定當「雞口」。
她國中時算數學會算到哭，上了私立高職後，因為學校降低難度，每天快樂算數學。女兒還曾替我惋惜：「爸，數學有邏輯之美，你很可惜，沒碰到能引導你的老師。」女兒的「亢奮」學習，很類似我讀國四班時的狀態， 也因此成績一直保持在班上前三名。她持續「亢奮」三年後，考入第一志願，二十四歲時已成為自信滿滿的高中老師。很難想像，才幾年前，她是個毫無自信的魯蛇學生。
所以，對我女兒而言，PR40 的學校，可能比PR65 的學校，更能給她「自信心」。
一九七七年，社會認知論學者班杜拉（Albert Bandura）提出「自我效能」（Self E_cacy）概念。自我效能又稱為個人效能（Personal E_cacy），可以用來衡量每個人達成目標能力的信念強度，還會影響他的選擇、抱負、熱情，以及毅力。翻成白話就是「自信心愈強，達成度愈高」。
班杜拉還發展出「認知基模」（Cognitive Schema），認為個人與外在環境會相互影響自我效能的形成；用這個概念來談牛津大學教育學者馬許（Herbert W. Marsh）一九八四年提出的「大魚小池效應」（Big-Fish-Little- Pond Effect）會很有意思。馬許發現，「小池裡的大魚」因為信心與學習動機較強，最後成就可能會比「大池裡的小魚」高。例如，美國後段大學排名百分之一的經濟學系畢業生，在畢業後六年，其出版成績，竟遠勝美國前五頂尖大學排名百分之二十五的學生。
我和女兒「自我效能」最高的時期，竟然是在社會排名「相對後段」的學校。所以，下次選擇學校或競爭場域時，別只以社會觀點為依歸。記得， 能維持自信與動機於不墜的環境，才是你最好的選擇。即使，那環境是世俗瞧不起的「小池塘」。
摘自 蔡淇華《青春正效應：新世代應該知道的人生微哲學──探索自我、友誼、學習、愛情、人生的50個夢想核爆點！》/天下文化
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Photo：pexels, CC Licensed.
數位編輯：吳怡蓓、王信惠
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