現代媽媽和過去最大的不同，是可以在網路上得到大量的育兒資訊，但媽媽們是否能分辨哪些教養方法是適合自己孩子的呢？
現代網路資訊包羅萬象，親子社群也相當發達，許多媽媽在其中分享育兒點滴，也獲得許多資訊，社群的經營和行銷因此成為商業活動拓展的重點。我們從網路得到的資訊，有可能是基於商業的操作，也有可能是隨便拼湊的內容農場，正確性和真實性有待商榷。因此，對於在網路獲得的訊息，應該要抱著保留的態度。
有的媽媽非常用心，願意閱讀育兒書籍，這是很好的作法。但是，在選書的時候，一樣要抱著審慎的態度。首先，並不是所有書都是值得閱讀的，即使是親子教養書籍，一樣有粗製濫造、複製剪貼的作品。其次，也是最重要的，不論作者是育兒專家或名人或素人，他們的經驗不一定能複製在你和孩子身上。我常說「你的孩子，是世界的唯一」，既然每個孩子都是獨特的，就不可能有什麼成功的教養公式可以套用；即使套用了，也不見得適合。
有一陣子，教養觀吹起國際風，猶太媽媽、德國媽媽、法國媽媽的教養法蔚為流行；又有一陣子，居住在異國的臺灣媽媽、兒女有特別成就的媽媽、教育觀特立獨行的媽媽，都在親子教育書市場創下不錯的成績，也引起不少話題。然而有些十分用功的媽媽告訴我，她們書看得越多，反而更猶豫，不確定自己應該採取哪一種教養觀。
我認為讀書還是好的，但是在讀書的同時，建議媽媽們應該把三件事列為優先要做的重點：閱讀最基本的書、了解自己、了解孩子。
「最基本的書」是指兒童發展和兒童心理學。我們都當過小孩，但我們的記憶無法回溯太遠，尤其是嬰幼兒時期，當孩子的表達還沒有那麼完整的時期，更是需要父母的了解和理解。如果行有餘力，建議再讀「親職教育」。這些都是高職及大學開的課程，中文版的教科書一般人都能閱讀也容易買到。有了這些基本的知識，往後再去閱讀任何教養書時，才有一個判斷的依據。
「了解自己」是每個為人父母者的功課，大部分的人因為當了父母，更加了解自己；少部分的人因為了解自己，懂得怎樣做父母。當父母不但是一份不能辭職的工作，也是一份永遠都在成長的職業——如果你願意的話。「了解自己」也能幫助媽媽們去思考，什麼樣的教養哲學是適合自己也適合孩子的。我特別想強調的是，了解自己的「情商」非常重要，父母如果沒有好情商，再好的教養妙招也沒有用。
「了解孩子」是最重要、難度也最高的。我曾經做過一項問卷調查，對象是40歲以下的家長(孩子在3歲以下)，詢問他們對於孩子的了解狀況，結果有68%的家長認為自己並不了解孩子。所謂的不了解孩子，可以從不同的層面來看，例如：無法和孩子有順暢的溝通、對於頭痛的行為束手無策等，但其實還有一個更深的層面，就是無法因材施教，不能激發孩子的潛能。
「了解孩子」當然有許多方法，我建議媽媽們先從孩子的天生氣質仔細觀察。「氣質」是孩子與生俱來的人格特質，隨著出生後與環境的互動而慢慢變化。孩子的情緒、反應、行為，都有他的獨特性，可能與父母相似，也可能完全相反，不但需要父母仔細觀察，更需要被理解和接納。當你了解了孩子，才能知道什麼樣的教養方式是適合他的。
教育不是趕流行，需要有清楚的自我覺知和對孩子的理解。媽媽們都知道，在挑選化妝品和保養品前，要先了解自己的膚質；同樣的，在教養孩子之前，我們也需要懂得孩子的氣質。
教養是一門哲學，也是一種藝術，無法抄襲複製，只能靠自己不斷的反思和學習。孩子的童年有限，在母親節前夕，祝福所有的媽媽們都能享受這趟人生的學習之旅！
Photo By：Amy Lien 數位編輯：黃小羽
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