捨棄「最好」追求「夠好」
對許多人來說，下決定是煩惱的主要來源，某些個性的人尤其如此。加州大學教授貝瑞．史瓦茲（Barry Schwartz）在著作《我們為何工作》（Why We Work）中，把人分為「極大化者」和「滿足者」：
．極大化者想要最好的選擇。
．滿足者有一套標準，只要能滿足就好。
「追求最好」似乎是一種很正面的特質。我的孩子們在空手道班上會喊著：「我要成為最棒的！」從來沒有激勵導師會把下面這句話掛在嘴邊：「我很隨遇而安！一向很隨遇而安！」
但史瓦茲的研究指出，滿足者不會浪費時間一直去想各項決定和期望，所以通常比極大化者快樂。追求完美的人如果沒做出完美決定，就很容易感到懊悔。二○一六年，我為《快公司》雜誌（Fast Company）訪問史瓦茲，2他說：「如果你想找到最好的工作，那麼無論某個工作有多好，只要你哪天不順，就會覺得外頭還有更好的。」這時一天不順就不只是一天不順，而是反映整個人生都走錯了。
追求完美的人也容易拿自己跟別人比較。史瓦茲說：「如果你追尋完美，絕對會跟人比較。」如果你的房子要是最好的房子，別人的房子一定都得輸你，所以你必須去看每個人的房子，而世界上有七十億人，絕對有人房子比你更好，甚至你在Instagram上追蹤的四百六十八個人裡面就有這種人。於是你嫉妒，並因此產生痛苦。小說家約瑟夫．艾普斯坦（Joseph Epstein）寫道：「綜觀七宗罪，唯獨嫉妒一點也不好玩。」
相較之下，史瓦茲說滿足者明白「『最好』是個可笑概念。根本就沒有什麼最好」。柏拉圖的理想國不存在於真實世界，只在你大學時連翻都沒翻過的古典哲學課本裡。在現實生活中，我們面對金錢、時間和物理上的限制。就算真有一間全世界最好的房子，你大概也買不起。
滿足者做決定時有一組重點標準，例如：房子離工作地點近不近、廚房需要多少改裝、浴室有幾間。標準可以很隨興，若你認為重點是房子要棒到讓親戚哇一聲地叫出來，那也是不錯的標準。
要知道，如果能滿足重點標準就很好，「夠好」幾乎永遠都會夠好。當你「最好」的房子輸給別人，可能就快樂不起來；但如果你選房子是依據離公司近、有四個房間和美麗的前院，那麼不論朋友的房子怎麼樣，當你開進自家車道時仍會面露微笑。
如果這標準適用於房子，大概也適用於戀愛，雖然人對於愛情更難想通。一個人若是在愛情裡求完美，就永遠定不下來。不妨反過來想，除非你本身是完美的另一半，否則你也不過是在尋找願意跟你定下來的對象。愛情在剛開始充滿新鮮和不確定，散發著耀眼的光芒。在塵埃落定之後，兩人不免會為財務、子女的教養和家中汙水系統起爭執，這時極大化者會認為自己選錯了配偶，但滿足者知道每個人都選錯了人，因為沒有所謂「對的人」。所有關係都需要努力維繫，哲學家（兼小說家）艾倫·狄波頓（Alain de Botton）寫道：「選擇定下終身的對象，只不過是選擇我們最想承受哪種痛苦。」你尋覓讓你承受不同痛苦的對象，選一個性格好的人，一個對你有吸引力的人，然後避免災難，努力走下去，這是通往永遠幸福快樂的真正道路。
快樂是一個「讓夠好就夠好」的好理由，不過從這本書的角度來看，重點在於「滿足能節省超多時間」。
我和先生都是不折不扣的滿足者。我們把結婚日期定在訂婚大約六個月後，後來我才知道這樣算是滿快的，不過我在第一天挑婚紗時就決定了，看城裡哪間花店評價不錯，就交給他們負責。在我看來，為了有更多時間思考結婚蛋糕怎麼裝飾而把婚禮拖到一年後，真是有點發神經。
婚後也是這樣。我們搬到賓州後是這樣選幼稚園的：有些朋友的小孩讀我們新家附近的幼稚園，他們覺得不錯，我和先生就想說我們應該也會喜歡，而這同樣適用於消費。如果先生的姊姊生活跟你們差不多，那麼她滿意的車，妳大概也會滿意，我就是這樣選了日系豪華轎車Acura MDX。你可以花好幾週研究手機，也可以打給剛換手機的朋友問他選了哪支，然後就選同一支。如果我參加公事飯局，要不就點凱薩沙拉（絕大多數餐廳似乎都有賣），要不就是請服務生推薦，這樣能把注意力放在客戶而非菜單上。
既然滿足能夠省下大量的時間，那麼一個問題來了：「極大化者能不能變成滿足者？」我和傾向極大化者的友人分享自己的點餐習慣，她瞪大的雙眼彷彿在說：「萬一服務生只是把廚房想趕快賣掉的餐點說出口呢？」我心中的滿足者覺得很好笑，就算如此，那又怎樣？這又不是我死前最後一餐，甚至不見得是我在這間餐廳的最後一餐，下次我會點別的餐點。這不是該傷腦筋的決定，不過對極大化者來說，做決定當然得花腦筋。
史瓦茲認為人可以學著滿足，雖然這不見得容易做到。人是位於一道光譜上，而且沒有人能夠事事求完美。一個人可能花好幾個月苦思哪款車「最好」，但選垃圾袋則是哪款特價就買它。
所以如果你讀了前幾段並知道自己是極大化者，要知道你並不需要重學一個全新的技能，只是把現有技能轉個方向，幫助自己省下更多時間。當極大化的習慣冒出來時（例如：選擇下個月長假要住的旅館），不妨就選朋友提過的，再不然就選以前住過的連鎖旅館。住完之後可以想想是否留意到什麼大缺點，我猜大概想不到！大多數旅館其實都還不錯，就像大多數餐廳都還算好吃，大多數行李箱也還算堅固。
如果你跟別人比較後會感覺很差，那就不要去看別人的選擇。我們有很多理由不上社群媒體，安於「夠好」並因此開心，這種態度對每個人都好。
有些揮別極大化者心態的人告訴我，現在他們大幅擺脫時間壓力或比較心態。
楊雪莉是餐飲行銷人員，她之前長期忍受舊房子的各種問題，「我不想在大筆投資上犯錯，並承受好幾年的苦果。」但後來她決定賣房子，突然必須解決房子的那些問題，由於之後她不必住那裡，所以「能迅速做出所有決定，從最中立的角度去看」。結果，她很有設計直覺，「房子改完之後很棒，但我們只享受三個月就搬出去了。」到了新家，她也迅速做好決定，以免自己挑三揀四。
如果你在某件事上猶豫不決，那麼「設定期限」會有幫助，例如：在五分鐘內決定要去哪間餐廳，你甚至可以假裝自己是要推薦給一群不太熟的人。當警鈴響起，就選擇目前找到最好的選項，然後為自己的高效率開心。如果你是花五分鐘而非一小時決定午餐在哪吃，省下的時間可以留在餐廳裡享用甜點。
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摘自 蘿拉．范德康《要忙，就忙得有意義：在時間永遠不夠、事情永遠做不完的年代，選擇忙什麼，比忙完所有事更重要》／采實文化
Photo：pexels, CC Licensed.
數位編輯：吳怡蓓、王信惠
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