文／宋曉東
ㄕ如果你要我用三個詞來概括自己讀大學前的個性，那麼以下這三個詞最合適不過：內向、害羞、靦腆。
剛開始，我非常討厭自己的個性，因為過於內向的個性讓我不敢表達、展現自己，整個人顯得非常沒有自信，和女生一說話就臉紅等等。後來，我離開家鄉去外地讀大學，進入一個全新的環境，周圍全都是不認識的人，這一度讓我感到非常興奮。因為這樣就可以擺脫熟人的眼光，換一種個性生活。
於是在大學裡，我努力競選班長，積極參加社團活動，鼓起勇氣與別人搭訕。總之，我努力想讓自己變得更加外向。即便在這段過程中，我收穫了很多東西，例如認識更多朋友，在參加社團活動的同時鍛鍊自己的能力，但我始終感覺，當我努力表現外向時，那並不是真正的我。我總是顯得矯揉造作，覺得自己活得很累，別人也會覺得我看起來有點假。
個性沒有好壞，都有各自的優勢
隨著逐漸深入學習心理學知識，我慢慢了解到一個真相。那就是個性沒有好壞之分，無論是外向還是內向的人，都有自己獨一無二的優勢。關鍵是你能否接納自己的個性，並且將個性優勢發揮到極致。
那麼，個性內向者究竟具備哪些優勢呢？首先，我們先從心理學的角度，來分析個性內向者和外向者的主要差異。
根據《內向者的優勢：安靜的人如何展現你的存在，並讓別人聽你的》（Leise Menschen- starke Wirkung. Wie Sie Präsenz zeigen und Gehör finden）這本書的觀點，內向者和外向者的主要區別，在於精力的來源方式不同。
個性外向人的精力主要來自於外部世界，例如參加各式各樣的社交活動，和形形色色的人打交道等等。他們喜歡在人多、事多、活動多的環境中工作，這樣的環境會讓外向者感覺如魚得水。
而個性內向人的精力往往來自內在世界，例如從思想、情緒和觀念當中獲得精力。我作為一個內向者，經常會為自己腦海中迸發出的新點子感到興奮不已，同時也會在想不通一件事情的時候感到活力全無，甚至連正常的社交活動都想要逃避。
關於外向者和內向者之間的差異，更加具體的解釋就是，個性外向的人比較渴望拓展生命的寬度，例如對任何事情都知道一點，廣交天下朋友，盡可能多去拓展自己的生命閱歷；而個性內向者則更渴望挖掘生命的深度，他們喜歡深入地去了解某個問題，希望與較少的幾個朋友建立較為密切的關係，儘量限制外部世界的繁華侵入自己的內在世界。
無論是外向者還是內向者，其實都具備獨一無二的優勢，只不過在我們的社會裡，外向者的優勢往往會被誇大，例如擅長社交、熱愛競爭、敢於表現自己等等。
內向者的優勢往往會被貶低，很多人甚至把個性內向作為缺點來談論。例如，在不同場合進行自我介紹的時候，經常會聽到有人說：「我的缺點就是太內向。」很多人還會詳細列舉內向者的缺點，例如：與人交往時，內向者會表現得有些逃避，缺乏主動精神；遇到事情時，內向者更容易多想，更容易感受到壓力等等。
什麼是內向者獨一無二的優勢？
每當聽到上述說法，心理學出身的我都會想要奮力反駁，想要扭轉大眾的偏見，希望大家能夠看見內向者獨一無二的優勢。
首先，是人際溝通方面的優勢。不要認為只有外向者才善於溝通，很多厲害的人際溝通者，也都是非常擅長傾聽的內向型人。由於溝通最重要的是學會傾聽而非急於表達，所以內向者在溝通時具有獨一無二的優勢。
在我所接觸的優秀心理諮詢師當中，內向型的人占了大多數。因為內向型的人更擅長傾聽，同時也更擅長運用同理心理解對方。此外，由於內向者通常會在一個問題上花較長的時間去思考琢磨，因此他們說出來的話往往也更加具有深度和衝擊力。
其次，是知識獲取方面的優勢。由於個性內向者擅長對某一件事情進行深入研究，因此他們更容易成為某一領域的專家。內向者並不滿足於對知識的膚淺了解，而是希望能夠靜下心來琢磨更為複雜的問題。在知識管理領域，這一點是極為重要的。
在《你的知識需要管理》一書中，作者特別強調知識獲取應講究深度，不應淺嘗輒止。「學習任何領域的知識必須達到一定的深度，否則你的知識就只是常識。而常識怎麼可能為你帶來個人的競爭優勢呢？」
最後，是風險控制方面的優勢。內向者在做事情之前往往會瞻前顧後，他們做事謹慎，很少忽略細節，所以在風險控制方面往往具有獨特優勢。
作為一個內向者，在挑戰某件事情之前，我經常會先想到最壞的結果、做最壞的打算，並且永遠都有一個B計畫。這就像是面對複雜多變的世界，內向者所發展出來的一套防禦機制，只有努力去控制風險，才會讓心裡感覺踏實。
從美國前總統林肯、發明家愛迪生，再到微軟創始人蓋茲、籃球巨星喬丹，都是個性內向者。無論你是內向者還是外向者，只要能將自己的個性優勢發揮到極致，都有機會取得成功。
內向者發揮優勢前要先瞭解的３件事
作為一個內向者，在充分發揮自己的優勢前，最好先了解以下三件事情。
第一，牢記自己的獨特優勢。 每當個性內向的來訪者前來找我諮詢，該如何破解人際關係難題的時候，我除了會陪著他探討人際關係相關的主題外，還會努力引導對方看見自己擁有的特殊內向優勢。這種引導往往會讓來訪者更容易接納自己，更充滿自信。
第二，及時恢復自己的精力。 個性內向的人在頻繁和人接觸後，往往需要一個安靜的環境才能恢復自己的精力。每次替學生上完幸福課，解答完課後提問之後，我都會選一條人少的路走回辦公室，因為安靜能夠帶給我力量。
即使在人群中顯得激情四射，內向者依然需要一段獨處的時間恢復精力，否則會很容易感到身心疲憊，就像是沒電的手機一樣。這時一個人靜一會兒，就是替自己充電的最佳方式。
第三，杜絕完美主義。 內向者往往要求完美，他們對自己的要求往往比外界的要求還要高，內向者知道的東西通常比顯露出來的還要多。因此，我們經常會用「內秀」4來形容內向者。
然而，在「酒香也怕巷子深」的時代，內向者必須嘗試展現自己的才華，才有機會從激烈競爭中脫穎而出。
我有一個內向型的學生對我說，以前她總是要準備到百分之百才敢站出來發言，後來她發現，等她準備好的時候，往往也錯過發言機會了。後來，她大膽嘗試在準備到六七成的時候就舉手發言，如此一來，她得到了更多的機會。甚至她還發現，即便發言並不完美，她的話語依然具有深度，因為這就是內向者的天生優勢。
※延伸閱讀：
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摘自 宋曉東 《高效努力：建構出線思維，打造能一直贏的心理資本》／采實文化
Photo：Caroline Hernandez , CC Licensed.
數位編輯：王信惠
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