當一個活動結束，應該要展開下一個活動時，有些小孩不太應付得來。例如，在早晨他們非常不願意穿衣服，因為這表示他們得要先脫下暖呼呼的睡衣。他們也不喜歡出門，因為他們得要擱下玩具，以便穿上鞋子和外套。一旦他們穿好衣服去到外面，就不再有問題，而他們也很開心，但是在爸媽把他們哄出門之前，他們都一直在抗拒。不管做什麼事，他們都需要很長的時間，感覺上像是一輩子，由於他們看似毫無動力、磨磨蹭蹭，簡直會使大人發瘋。而一旦適應了新的情況，他們就能玩得很起勁，他們開心、有創意而且願意盡力。只是在從一個情況過渡到另一個情況時會有困難。
為什麼會這樣？
拿我女兒海倫來說，在她尚未拉上外套的拉鍊之前如果就要她下樓，她就應付不來。對她來說，在我們出發之前，她必須在樓上就把衣服完全穿好，這是整個程序不可更改的一部分。如果我們在早上趕時間，而我希望她先把外套披上，等我們在路上碰到紅燈時再替她把拉鍊拉好，以便節省一點時間，她每一次都會不知所措。這時候她就會「卡」在她所做的事情上，彷彿受到了阻礙，然後不肯一起走。從表面上看起來，別人會以為她在鬧彆扭，但她並不是在鬧彆扭，只是大人要求她做的事超出了她的能力。我們應該要時時記得：能夠隨機應變是認知發展上的一種成就，孩子得要慢慢地才能學會。
孩子會拖拖拉拉的另一個原因則是被稱為「門檻焦慮」的一種現象，尤其是在稍微大一點的孩子身上（大約從四歲起）。有門檻焦慮的孩子對於新事物、新情況或新任務往往會先加以拒絕，哪怕這些新事物或新情況是美好的。他們不想跨越通往這些新任務的「門檻」，久久拖延，或是尋找能讓他們避開這些新任務的策略，例如拖拖拉拉。有些成年人也還患有門檻焦慮，不過在成年人身上這通常被稱為拖延（這並不完全正確，因為他們之所以延後去做某件事是由於焦慮）。要協助孩子克服門檻焦慮需要高度的體貼，但這是辦得到的。孩子在這個過程中得到的正面經驗愈多，事情就會愈簡單。
什麼做法會有幫助？
1.在轉換活動的過渡期間，定期通知孩子
活動轉換在日常生活中出現的頻率非常高。就以從幼稚園裡接走小孩之後那段時間為例：第一個活動轉換是把孩子接走，孩子在庭院裡正玩得開心，然後爸爸來了，要把孩子接走。在不少情況下，孩子對於此事並不怎麼興奮，甚至會跑開，因為他們還不想跟著大人走。如果爸爸成功說服了孩子一起走，也許他們還會到遊戲場去一下。通常孩子在遊戲場上會先嘟囔一下，才能進入遊戲狀態，這就已經是第二次活動轉換了：從被接走到遊戲場上。
如果過了一會兒爸爸想要回家，孩子就又會發牢騷，因為他們還想繼續玩，於是就拖拖拉拉。因為這也是一種活動轉換──從遊戲場到回家。這種活動轉換就這樣一直繼續下去，直到孩子最終上床睡覺。也就是說，生活就是由一連串的情境轉換所構成。如果家裡有個小孩處理不了情境轉換，對全家人來說就可能很麻煩，尤其是當家中其他成員的個性完全不同。如果爸媽本身行事俐落、能同時處理千百件事，這樣一個看似遲鈍的孩子會令他們不知如何是好。
那麼，該如何協助您的小孩呢？您可以定時通知孩子活動即將轉換，並且讓孩子知道接下來要發生的事。大多數的家長很可能早就已經這麼做了。「5-3-1規則」是個被證明有效的做法。家長通知孩子：「再過五分鐘我們就要去托兒所」，「再過三分鐘我們就要去托兒所」，「再過一分鐘我們就要去托兒所」。在大多數情況下，這就足以讓孩子較容易接受這個過渡期。但切記要確實遵守所宣告的時間，對於幼兒，我們也可以使用「再做一次（兩次/三次）就好了」的規則，這對幼兒來說要比還有幾分鐘更容易理解。
把過渡階段用言語加以說明也會有所幫助。亦即當我們說：「我們三分鐘後出發」，那麼接下來就應該要簡短說明我們期望孩子做些什麼：「到時候你應該要把鞋子和外套穿好。」這樣一來，孩子不僅知道情境的轉換何時會發生，也知道屆時他究竟應該要做些什麼。」
2.設定鬧鐘
有些孩子需要一個具有權威的聲音信號來提醒，他們才會加快動作。對於這種孩子，定時鐘錶就很適用。用一個普通鬧鐘當然也行，只不過得要一再重新設定。用手機當然也可以──例如我的手機會在上午七點、七點十五、七點半和八點響起，提醒孩子起床、穿衣刷牙、吃早餐和出發。
3.針對例行活動剪貼一本相簿
這是我們能提供的最佳點子。自己製作的「相片書」最適用於一再重複的例行活動，例如睡前儀式。替孩子在他每天晚上都必須經歷的各種情境中拍照。在我們家這包括：吃晚餐、洗手漱口、玩耍、脫衣服、洗澡上床、聽故事、入睡。針對每種活動都有一頁貼著相應的照片。因此我的雙胞胎女兒從大約十一個月大起，就能明白下一步會是什麼，而晚間的這一整套例行公事忽然進行得輕鬆許多。 孩子事先就知道接下來我會要他們做什麼，這讓孩子在行為上有了很大的安全感，因此他們真的很喜歡這本書。
一段時間以後，孩子甚至開始得意地宣告在下一頁會看見什麼，這表示他們已經牢牢記住了那些步驟的順序，其實不再需要這本書了。
對於年紀稍微大一點（三歲起）而喜歡拖拖拉拉的孩子，如果他們在時間結構上需要協助，您可以把步驟圖掛在牆上，把晚間或晨間例行公事的個別步驟畫在上面，讓孩子可以每做完一個步驟就打個叉。不過，不要因為孩子把那些步驟做完而給予獎賞。此處的重點只在於用圖像來替年紀稍微大一點的孩子解說例行公事，藉此讓他在行為上有安全感，並且協助他度過各個步驟之間的轉換：就像有些成年人喜歡列出清單，當他們能夠在清單上劃掉一項，他們就感到開心。
4.說掰掰
幼兒（頂多到三歲半）在情境轉換時，尤其很難接受要把特定的人事物留下。除了多給他們一點時間以外，讓孩子跟那件物品說聲「掰掰」也會對孩子有所幫助，例如：「掰，大垃圾車，我們明天再見！」「掰，幼稚園，我們明天就會再來！」「掰，三輪車！你待在車棚這裡等我們！」隨著這聲明確的道別，孩子大腦裡的程式也就結束了，這時要孩子離開就會比較容易。
5.從此刻的情境中帶走一點東西
如果我兒子約書亞覺得跟玩具垃圾車說「掰掰」還不夠，通常我會提議讓他把那兩個小垃圾桶帶著走，免得他得徹底跟他的玩具分開。這個伎倆我在雙胞胎女兒還小的時候就已經用過。當時她們在早上常常不想去幼稚園，因為她們正跟玩具玩得起勁。於是我准許她們帶一件玩具去，在路上讓她們抱在懷裡。到了幼稚園，通常又會有其他更重要的事物，於是我可以再把玩具帶走，偶爾也會把玩具留在衣帽間裡等她們。
一件來自熟悉環境的物品有點像是一條小小的臍帶，能幫助孩子度過那一天。
6.對於懷有門檻焦慮的孩子：把大型任務拆解成幾個小步驟
在學校裡，若要幫助懷有門檻焦慮的孩子，老師會把他們的作業盡量以一個個小步驟呈現出來。一整張數學作業會被這些孩子馬上推開，他們絕對不會去做。但是如果把那張紙折一下，讓孩子只看得見第一題，並且稍微推他一把，例如問孩子：「這裡寫著要你計算2＋3，你知道該怎麼算嗎？」（亦即帶著孩子一起越過那個門檻），他們就還是會開始寫作業，而且通常也能一題一題地把作業寫完。
在日常生活中也可以這樣安排。即使孩子已經五歲大了，在早上要求他「把睡衣脫掉，放在床上，再去找出乾淨的衣服穿上，我在廚房裡等你」也對親子雙方都沒有好處。這樣做絕對不會成功，而且只會導致雙方都受到挫折。由於這件任務顯得太大，孩子根本就不會開始去做，而寧可磨磨蹭蹭或是玩耍。雖然這些事都是孩子已經能夠自己做的，考慮到孩子的年紀，家長可能也會堅持要孩子自己去做，但是父母將得要施加很大的壓力，孩子才會真的開始去做。因為爸媽施加的壓力（抱怨、發牢騷、提醒）必須要大過門檻焦慮的內心壓力。這雖然行得通，卻會使親子的相處非常不愉快，也會給所有的當事人帶來壓力和壞情緒，而且長期來看，對於克服門檻焦慮也沒有幫助。
因此，請把大型任務（即便在您眼中那只是小任務）劃分成幾個小步驟，然後每次只要求孩子做一個步驟：
1.「把你的睡衣脫掉」
2.「把睡衣放在床上」
3.「從衣櫥裡找出乾淨衣服」
4.「穿上衣服」（碰到比較困難的情況，可以把穿衣這個步驟再分成更小的步驟……）
5.「到廚房來吃早餐」
基本上這和把數學作業折成一小題一小題沒什麼不同。接著還有下一步，幫助孩子越過門檻。在這五個步驟的開端，您都得要在場，不是為了監督孩子，而是為了在必要時給孩子協助。例如，您可以幫忙孩子把睡衣的上衣拉到頭上，或是把睡衣塞進孩子手上，讓他把睡衣擺在床上。您也可以和孩子一起走到衣櫥去把衣櫥打開。這時孩子應該已經跨越了每一個門檻，您就可以退出，讓孩子自己往下做。
摘自 卡提雅‧塞德, 丹妮耶拉‧葛拉夫《可以把他塞回肚子裡嗎？》／平安文化
Photo by shutterstock 數位編輯：黃小羽
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