了解孩子，是父母最基本也最棘手的任務。父母親如何從孩子出生就開始陪伴，在他成長的路上觀察與發現，扮演伯樂的角色？
你了解你的孩子嗎？這是為人父母最基本也最棘手的任務。坊間許多以「了解你的孩子」為訴求的商品，諸如智力測驗（IQ）、性向測驗（MIQ）及皮紋檢測等，試圖為家長解決難題。然而，真正了解孩子的其實是父母親，毋須科學驗證工具。父母親從孩子出生開始陪伴，在孩子不同的成長階段一路觀察與發現，就是在扮演伯樂的角色。
環境愈豐富愈能觸發優勢智能
落實在廣播主持人文雅怜的兒子身上，便是一次又一次的歸納驗證。「老大從小對自然特別有興趣，目前在家自學的他返校上園藝課和生物課，他自己也企畫一個自然觀察的廣播單元，以及創作『植物與詩』的明信片販售。」文雅怜表示，即將升國二的大兒子，小二那年自己決定要在家自學，因此有充裕的時間發展個人興趣。
文雅怜回憶，大兒子從小喜歡植物，看圖鑑過目不忘，才4歲就會觀察一株植物四季的樣貌，以此判定它的名稱。孩子突然指認「麵包樹」那天，文雅怜很吃驚，一問之下才知道，兒子從夏天就開始觀察，等到秋天長出果實，便認定該植物的名稱。
每次去圖書館，文雅怜都會抱回大本厚重的圖鑑。兒子特別喜愛看百科知識類型的書，而且會在日常生活中對照。例如幫忙洗菜，他嘴裡會喃喃自語：「這是軸根、這是鬚根、這是鱗莖…」；母子去台大校園散步，等候友人之際，孩子蹲下來看雜草，抬頭說了句：「這是冇骨消。」文雅怜一頭霧水，聽都沒聽過。她請教博士朋友，當下認定孩子誤判；但友人隔日即告知，孩子的判讀是正確的。
東華大學教育與潛能開發學系教授劉唯玉表示，孩子的優勢智能要在對的環境才能展現出來，愈豐富的環境愈有可能觸發孩子的優勢智能。尤其學齡前的孩子，家長要盡量給予不同的環境刺激，幼兒的潛能才有機會開發。
一般所言的天賦，通常是學術領域上的某一科目，無可厚非；至少孩子在學科上的表現，一定有他拿手的項目。萬一志不在此，孩子找不到有興趣的科目，自歎沒有任何天分，家長也毋須緊張。
心理諮商師陳志恆強調，孩子找不到興趣很正常，歸因於教育制度與社會主流價值，家長千萬不要急，補救的方法是，創造讓孩子多元體驗的生活經驗。如果經濟條件允許，可讓孩子參加不同類型的營隊，前提是孩子要喜歡，鼓勵他多接觸。
天賦不會突然出現，要靠接觸與培養
通常孩子10歲以前，重點在讓他多方探索，而非精熟某樣技能。保持這樣的基本原則，父母比較容易放開心胸、不計成敗的讓孩子學習。陳志恆說：「天賦或興趣不是突然有一天就發現，是慢慢接觸與培養而來。先是透過有點好奇和興趣，做了之後發現成功了，形成回饋產生成就感，引發願意多做一點、再度挑戰、解決問題又成功，慢慢的，天分就顯現了。」
目前在日本職業足球J聯盟青訓隊的袁友軒，5歲時開始接觸足球，國小畢業後測試進入日本J聯盟。袁媽媽表示，當年兒子和一般小男生一樣，踢足球當運動。
「我看見他對足球的堅持與努力，比其他同年齡小孩更鮮明，」袁媽媽回憶：國小的袁友軒，只要有空就會在家練球，家裡的大門板已被踢到掉漆斑駁；比賽當天，完全不需要媽媽叫他起床，會自動自發準備好出門。他12歲剛到日本時，零下一度的寒冬，家人還在被窩裡，清晨5點他就自己騎腳踏車去球場。
袁友軒在日本踢球，起初並沒有想像中順利。他是青訓隊裡極少數的外籍球員，人生地不熟的他，初期上場20分鐘，沒有隊友傳球給他。被冷落的經驗，袁友軒從來不讓家人知道。事隔一年多，才在一次偶然的機會告訴媽媽，並自我解嘲：「是因為大家還不認識我吧。」袁友軒更為自己打氣：「不管你是不是外國人，球技好就會受到尊重。」聽到這番話，父母親顯然可以放心讓孩子去追求夢想了。
陪伴、觀察和對話
想了解自己的孩子，諮商心理師陳志恆給父母親的建議是，放下想控制孩子的慾望。父母無法發現孩子的天賦，或者發現孩子沒天賦，往往是因為希望孩子的天賦跟自己期待的一樣。例如，很多高中生上大學選科系時，通常不確定該科系是不是自己的興趣，陳志恆會跟這樣的學生說：「找個不排斥的先接觸，允許自己可以後悔。」
然而，通常家長很在意孩子「浪費」一年。陳志恆認為，這種觀念一定要打破，人生很長，「浪費」一、兩年有什麼關係？再者，現在是多元、複雜時代，早年階梯式教育一切可預測，現在則有太多的不可預測。所以，父母應該容許孩子轉換跑道，多加探索。尤其大學是很好的場域，參與社團、選修科目，做出生涯決定，而不是怕後悔，一直守著自己不喜歡的領域。
從多元智能的視野觀察孩子
教育學者劉唯玉則指出，父母親應該看孩子的長處而非弱點，讓孩子在成長過程中累積成就感，有助於孩子進入學習的正向循環，幫助孩子長出跨領域的能力。孩子的自信心是成長的關鍵之一，如果一直看孩子的弱點，成效會很有限，事倍功半；反之，強化孩子的優勢，則事半功倍。
另外，很多家長只關注學科，劉唯玉建議，父母親應有「多元智能」的概念，從多元智能的視野觀察孩子，多讓孩子在不同的環境中體驗，孩子喜歡什就會自然表現出來。每個人都有一個獨特的智能輪廓，至少有八種不同的智能。
透過提問、傾聽，讓孩子暢快表達
廣播主持人文雅怜以自身的經驗指出，她三個孩子的喜好與資質都不同，接納孩子可以不一樣，就可以跟他們有比較多的對話，一起探索要走的路。
文雅怜指出，陪伴、觀察和對話，是親子之間不能少的，若沒有每天至少半小時的陪伴，孩子無法醞釀、講出內心的話。她會在孩子睡覺前的15分鐘，分別一對一聊天。因為三兄妹很難有機會與她獨處，唯有此刻，孩子才會全然表現自我，讓文雅怜更透徹理解孩子的思路與想法。
另外，通常孩子一見到父母，就會開始講述他當天的經歷，此時父母一定要專注在孩子身上，透過提問、傾聽，讓孩子暢快表達。 袁友軒的媽媽則常跟孩子說：「聰明不重要、努力才重要。」如果孩子的興趣還需要父母親耳提面命、PUSH他去做，就表示他不是打從心底熱愛，父母也不需要太支持了。
袁媽媽觀察指出，喜愛和天分是有差別的；對足球的熱情固然會令人動容，但「堅持」才是制勝的關鍵。她從來沒看過袁友軒對足球出現任何怠惰，因此深信或許孩子真的有天分。袁友軒所展現的堅定毅力，是家人支持他繼續踢球的主因。
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