用樹隱喻或顯映生命的意義與價值
許多創作者喜歡用樹來隱喻或顯映生命的意義與價值，藉此傳達殷切的提醒。例如：
● 美國知名的童書作家伊芙．邦婷，便用一棵四百多年老橡樹的生與死，讓讀者清楚看見生命的真實樣貌與存在的意義。
書中小女孩所鍾愛的「艾莉絲的樹」，因為有人不經意傾倒化學原料而日漸枯萎，儘管小女孩一家和鄰居竭盡所能想幫助它重燃生機，卻依然只能接受這個生命逐漸邁向終結的殘酷事實。
● 日本作家夢枕獏和畫家山村浩二，便用詩韻般的文字和令人震懾如史詩圖像，呈現真實且發人深省的人樹關係。
故事藉由小螞蟻的視角，展現「一棵樹、一世界」觀點。原本比螞蟻還小的樹芽，漸漸茁壯成長為頂天立地的巨樹。於是，隨著這棵巨樹的枝幹不斷擴展延伸，也開展了生態世界與人類的文明的歷史。從遠古時代人類與物種的相容共存，到中古世紀人類逐漸擴展主權版圖，及至後來枝幹被現代化的林立高樓與鐵道公路占領，各種汙染四處蔓延，加上殘暴的戰火肆虐，動物開始流淚，人類也在哭泣，樹葉枯萎，樹枝斷落，成千上萬的城鎮變為一片廢墟，最後連這棵巨樹也應聲傾廢癱倒⋯⋯
然而，生命終究會自覓出路，這也是難以參透的奧祕。倒塌的巨樹在經過雨水滋潤後，長出了青苔，也再度冒出一株小芽，開啟了新的契機與盼望。作者用小螞蟻的最後那句話；「小樹苗，你將來會長成什麼樣的大樹呢？」為讀者留下想像的空間，也提醒我們自省：該如何與萬物共存？共同營造一個什麼樣的世界？
● 伊芙．邦婷曾經在一本自述傳記的圖文小書《Once Upon A Time》中寫道：「從前我們破壞樹林，現在讓我們學習不要重蹈覆轍；從前我們參與戰爭，現在讓我們學習和平的重要；從前我們不會彼此關懷，現在讓我們努力付出關心，互相了解。如果真能這樣，我們共享的世界豈不變得更美好嗎？」我想，這不僅是邦婷的心願，也是所有以樹為主題創作圖畫書的作者由衷的期盼吧。
一棵樹，到底可以給你多少想像呢？
那潛藏在地底盤根密布的根，隨著不斷向上成長茁壯而鑿鏤歲月刻痕的軀幹，恣意延伸參差錯疊的枝椏，和跟著季節起舞換妝的樹葉，在在都顯露出造物主對樹巧奪天工的設計。有的像雕塑家手下宏偉壯麗的藝術品，有的則宛若詩人筆下精雕細琢的詩句。而圖畫書的創作者，則盡其所能的發揮想像力，將樹化為各種寫實、奇幻、溫馨，或意寓豐厚的故事。
充滿魔力的樹
樹的「故事性」與「藝術性」，及其產生的影響力，就像范氏兄弟（范揚華與范揚夏）書中的「午夜園丁」所創作的樹雕那般充滿魔力。
這條原本灰撲撲又死氣沉沉的「愁眉巷」，因著一位神祕園丁在午夜的創作，每天早晨都為居民帶來不同的驚喜。
從孤兒院旁的樹開始，巷子裡的樹一棵棵在他的花剪下，化為各式各樣的動物造型。並且因著這樣的綠意渲染，小社區逐漸色彩繽紛起來。人們紛紛走到屋外欣賞這些令人讚嘆的傑作，更因此有了互動和情感交流。儘管這些樹因為冬天降臨落光葉子而被打回原形，愁眉巷的人卻從此不再眉頭深鎖了。
手握花剪的午夜園丁宛如魔法師，揮灑間展現的樹雕創作，就像在這條愁眉不展的小巷子裡施展了魔法一般。
樹有了造型，帶來驚嘆和喜悅，人也開始出現了溫度，熱情漸漸融化原本冰封的關係。於是，樹成了連結情感的重要媒介，使這條冷漠的小巷子永遠改變了樣貌，充滿了綠意盎然的活力。
午夜園丁離開前將花剪留給小男孩，不僅意味著傳承使命，也代表創造力的綿延持續。
一如樹隨著季節更迭自然展現的各種風采，小男孩也會隨著成長展現自己的創造能力。
樹的無私，加上午夜園丁的創意分享，徹底翻轉了愁眉巷的風貌，翻轉了居民的關係與生活，也翻轉了孤兒小男孩看待自己的眼光，得以自信滿滿的迎向自己的人生。
樹永遠是無私的，端看人怎麼對待它。實用主義者為私利與需求將其據為己有；科學主義者用理性客觀的眼光觀察和研究它；象徵主義者藉由它來思考和發想創作；支配主義者則想盡辦法挑戰和征服它。
我想，樹若有情，也會樂意滿足所有人的要求，而湯姆牛筆下的「林桃奶奶」也深諳此理。
林桃奶奶家門前的桃子樹結滿了果子，只要有動物來訪，林桃奶奶都慷慨的和他們分享樹上甜美多汁的桃子。
隨著出現的動物愈來愈多，原本掛了滿滿桃子的樹也變得愈來愈空。眼看著林桃奶奶就要一無所有了，卻在作者巧妙安排的拉大跨頁中，發現了美好的驚喜。
原來，被動物吃進肚子裡的桃子核，隨著他們的排遺而遍布各地。四處林立綻放的桃子樹，不僅體現了大自然的規律與豐盛，也讓人看見分享的喜悅和美善的價值。
【相關書籍】
● 小樹苗大世界 http://bit.ly/2LFUHm1
● 林桃奶奶的桃子 http://bit.ly/2JPuRuh
插圖選自《小樹苗大世界》文／夢枕獏；圖／山村浩二CHIISANA OOKINA KI © Baku YUMEMAKURA, Koji YAMAMURA / SHOGAKUKAN Illustrations by Koji YAMAMURA
Photo：pexels , CC Licensed.
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