文/張勝南
角色改變的壓力
我們每一個人，在平時就扮演很多角色，可以同時是女兒（兒子）與妻子（丈夫），也可以是媽媽（爸爸）與員工（老闆）。如果在這些角色裡，又突然安插一個新的角色──照顧者，我相信，很多人的生活都會因此亂了調。
照顧生病的家人時，最苦惱的就是如何從原本就緊湊的生活裡，擠出額外的時間來照料親人。
究竟是要縮短與另外一半，或小孩的相處時間？還是要調整工作時間？同事們可以接受嗎？老闆會同意嗎？要不要辭職？還是乾脆直接換工作？到最後，照料者常常身兼數職、疲於奔命。
如果伴侶、小孩或老闆又對這件事有意見，不能諒解，照顧者就算將睡眠或休閒的時間也一起賠進去，還不一定可以處理好，有時更會節外生枝，衍生出一堆問題。總之，到最後生活可能就是心力交瘁。
照顧家人，不是一個人就可以完成
處理方式一：照顧者與全家人溝通，讓大家知道「照顧病人」不是「單獨一個人」就可以完成
面對這樣的困境，怎麼辦？首先，先與全部的家人談一談，讓大家知道「照顧病人」不是「單獨一個人」就可以完成。
要一個人去承擔全部的照顧工作是不可能的，因為照顧者要做的事情，並不單單只是陪伴親人這麼簡單，會有一堆繁瑣的事情，等著他去幫忙與處理，所以「照顧病人」需要全部的人一起幫忙與分擔。
處理方式二：家人不能視照顧者的付出為理所當然，即使支付生活費給照顧者，也是一樣
而且其他家人在心態上也需要轉變，家人不能認為照顧者的付出是理所當然的，即使有支付生活費用給照顧者，也是一樣。
照顧者需要大家的肯定與打氣，他才能從「照顧」的工作中獲得成就感，也才不會對這件事情感到厭煩。
家中有人生病時，雖然每個人的生活都會被影響，但是，「主要照顧者所受到的影響是最大的」，所以更需要大家的體諒與幫忙。
處理方式三：讓主要照顧者每天與每週都有「固定」的休閒時間
最重要與關鍵的是，要能夠「溝通」出其他人可以輪流替代主要照顧者的時間，讓主要照顧者每天與每週都有「固定」的休閒時間，可以讓他放鬆一下。
這段時間可長可短，但是一定要有，因為這是主要照顧者可以真正休息，而且不被打擾的一段時間。 為什麼固定的休息時間對照料者這麼重要呢？這道理就與橡皮筋一樣。長期緊繃的橡皮筋，如果不適時的放鬆是會斷掉的。
所以照顧者需要可以放鬆神經的時間，在這段時間，照顧者可以盡情去做自己想做的事，例如陪小孩看電影、與伴侶吃飯、與朋友逛街、看書、喝咖啡、聽音樂、放空想事情、補眠或運動，而不會有任何的「虧欠感」，或是「罪惡感」。
長期照顧的壓力
在照顧病人期間，照顧者要盡量維持一定的人際關係，不要因為照顧病人沒有時間，就把自己封閉起來。因為，如果平時還是與親友保持聯繫，這樣才能在自己最需要幫忙時，找到可以傾聽自己心情的人。
照顧者除了可以對親友抒發自己在照顧病人時所遇到的困難，也可以與病友會的家屬、醫師，或社工聊聊，聽聽別人的意見與看法。
其實，通常不用別人給建議，當照顧者自己在描述問題時，就是在整理問題，等到把問題講完後，問題的癥結往往也就釐清，解決的方法自然也就浮現出來。
之前的研究，發現「年紀較大」或「教育程度較低」的照顧者，比較少尋求別人的幫助，所以他們能夠獲得的支援、資源也比較少。但是，照顧者如果能夠藉由人際的互動，重新整理自己的情緒，加強親屬的聯繫，甚至主動尋求社會資源的幫助，其實可以有效降低他們在長期照顧時，內心所承受的緊張與焦慮。
照顧者何處尋求資源？
在照顧年長的親人時，照顧者除了可以借力其他的家屬與親友們，事實上，只要多問、多找，都可以找到許多資源。
喘息服務
什麼是「喘息服務」？喘息服務是指六十五歲以上，需要幫忙與照顧，或者是五十歲以上，領有身心障礙手冊的民眾，如果通過申請，衛生局就會依照每個人的情況來做處理。
例如把需要長期照顧的病人送至安養機構，或者是派照顧員到他們的家中，幫忙照顧一段時間，讓照顧者可以獲得短暫的休息，讓照顧者有機會可以喘一口氣，這就是喘息服務。
除了幫忙照顧外，衛生局也會依照個案的情況，與社工討論。必要時，也會補助一些費用。
但是要怎麼申請？台灣每個縣市的衛生局都有提供喘息服務，所以如果有需要，可以直接與衛生局聯絡。
居家護理與居家復健
除了喘息服務，目前衛生局也提供「居家護理」與「居家復健」的服務。以居家護理來說，就是護理師到申請者的家中，提供護理服務與諮詢。所以，照顧者如果在照顧病人方面有技術上的任何問題，都可以詢問護理師的意見，請他們指導照顧上的技巧。
而居家復健則是由物理治療師，或職能治療師按照居家環境來設計治療套餐，讓病人在家中也能自行做復健。期望能經由持續的復健治療，改善病人在生活上自理的能力。
同樣的，如果有這方面的需求，也可以向衛生局申請。衛生局的人員會安排適當的人力到申請者的家中幫忙。
摘自 張勝南《照顧父母：不讓父母的小病痛，變成大危機》/寶瓶出版
Photo：hasna syalva,CC Licensed. 數位編輯：吳羽茜
熱門商品