文/亞德哈羅南德‧芬恩
日本特質：願意遵守團體規範
願意遵守規定，是我在日本隨處可見的特質。即使是青少年，反叛的表現最多僅限於服裝和髮型上。
有一天，我搭上我家附近的區間車，三位青少年坐在車廂的地板上。他們穿著有破洞的牛仔褲，並且大聲喧嘩。這可能是我整個在日本期間所看到最反社會的行為了。他們沒有對任何人做出粗魯的動作或言語，但因為習慣在安靜的車廂坐了好幾個月，突然看見有人聊天這麼大聲，還坐在地板上，這景象確實有點嚇到我。
然而，當列車往前行，車廂裡的人愈來愈多，我注意到這三個男孩起了身，把空間讓給其他的乘客，講話也變小聲了。事實上，他們很有禮貌，因為其中一位還戴著口罩。也許他得了一點感冒，不想把病菌傳給別人。
當然，日本還是有犯罪事件──雖然這裡的犯罪率比任何一個工業化國家都還低──青少年叛逆也存在，但我大致得到的印象是一種去符合、遵守規則、融入的渴望。
這種現象的核心，在於對個人在社會中角色認知的基本不同。我在日本重覆聽到一句諺語是：「凸出的釘子會被敲扁。」聽在西方人的耳裡，簡直是匪夷所思。它的意思是，不要強出頭，不要做和別人不一樣的事，只要低著頭，一起跟著做。
合作，從兒童教育開始扎根
在《了解日本社會》這本書裡，英國學者喬埃•韓德瑞撰寫有關這種社會和諧與合作的觀念，如何從小在日本小孩心中根深蒂固。
她說，在她曾經服務的幼兒園的年度運動會裡，強調的是合作，而非個人的競爭。她說，常見的項目「包括拔河，以及兩人三腳、六人五腳或八人七腳比賽，合作是得勝的關鍵。」
她補充：「兒童電視節目經常重覆合作的主題，像是一個主角努力去打敗惡魔，或其他的惡勢力，卻失敗了；直到他獲得其他受害者的合力協助，才打了勝仗。」
在成人之中，比起我在英國所熟悉的，這裡有更多井然有序的團體活動。不管你去哪裡，尤其若是在觀光景點，但通常是不知名郊區的不起眼城鎮，你可能會看到一群人由揮舞著旗幟的人指揮，秩序井然。通常他們也穿著相同的夾克或戴著一樣的帽子。
和：一種團隊精神
這種循規蹈矩的特質，也許可以部分解釋為什麼驛傳在日本如此受到歡迎，為什麼這種個人的長跑運動會變成一種團體運動項目。
許多日本首屈一指的驛傳隊成立於第二次世界大戰戰後，是日本重建過程的一部分。在重創的戰爭後，競賽被視為團結人民、振奮士氣與社群精神的方法之一。在這個時期，許多日本最知名的馬拉松競賽開始了，如琵琶湖馬拉松（始於一九四六年）、福岡馬拉松（始於一九四七年），以及許多頂尖的驛傳，其初衷都是為了培訓運動員，以便參加更正式的馬拉松賽。
所有這些對長跑的支持和關注是值得的，到了一九六○年代，隨著日本復甦成為世界經濟強國，它的跑者開始稱霸馬拉松賽，就像今天的肯亞和衣索比亞選手一樣。一九六五年，全世界的十一次馬拉松賽裡，十次為日本人奪冠。一九六六年，十七次的冠軍中有十五人是日本人。
這個時期，日本社會的普世價值是「wa」（和），或者稱為「團體和諧」。
很多公司將「和」作為公司的口號，而日本在戰後的經濟持續成長，很大部分得歸功於這種精神。
羅伯•懷亭（Robert Whiting）在他一九八九年出版的關於日本棒球的書《你要懂「和」》（You Gotta Have Wa）裡寫道：「在日本， kojin-shugi（個人主義）幾乎是一句罵人的話……團體和諧，或說『和』的概念與行動，幾乎是美國職棒與日本職棒最戲劇性的不同之處。這是連結所有日本生活與運動的絲線。」
團隊成功，先於個人成就
驛傳完美地擁抱了「和」的精神。一個驛傳隊伍只有在它的每一位成員盡好本分時才能成功。每個人都齊心協力為團隊努力，這很符合那個時代的精神，漸漸地，驛傳受歡迎的程度超越了馬拉松。
當然，若將驛傳的興起完全歸因於日本社會循規蹈矩的特質，那就把事情太簡單化了。確實，就連日本普遍被認為是集體主義社會的這種觀點，在放大檢視下，也開始在接縫處開始解體。
「若說日本人是如此順從的民族，」哥本哈根商業學校的商業人類學教授布萊恩•莫倫（Brian Moeran）問到：「為什麼他們所有的運動──柔道、空手道、相撲等等──都是這麼個人的？」
這是一個好問題。《日利堅共和國：日本的流行文化如何入侵美國》的日裔美國作者羅蘭德•柯爾特斯（Roland Kelts）說，驛傳適合日本的部分原因是，因為它保留了對個人表現的重視。
「雖然日本有一種團體和諧超越個人利益的傾向，」他寫道：「這並不意謂個性與個人的表現和責任是不被重視的。事實上，『amae』（互信），或者必需互相依賴、互利的概念，對於個人行為與表現是很重視的。若要別人仰賴你，你必須是一個較為傑出的個人。」
他說，如此一來，驛傳就成了一種日本人的理想運動，因為每個個體都必須表現出最高的水準，目標則是團體的成功。
摘自 亞德哈羅南德‧芬恩《跑者之道》/時報出版
Photo：Ari Helminen,CC Licensed. 數位編輯整理：吳羽茜
熱門商品