文／陳櫻慧
不同階段有所不同
對於害怕的感覺，並不陌生，因應不同階段，害怕的事物也會有所不同。對於孩子來說，除了害怕大人的權威外，大概就是對於不理解的抽象事物所心生的恐懼，不論是陌生的地方、看起來好高大的人群、突如其來的聲音……都曾經是讓我的兩個孩子會感受到害怕的情況，女兒打從出生，對轟隆雷聲或鞭炮聲就特別敏感，總因此哇哇大哭；還在認知階段的兒子，對細軟的沙子、海水，也特別排斥。當然，有時候孩子的害怕，也是藉由大人的反應而學習來的，像是若突然停電，大人直覺喊著暗暗地好可怕，孩子也從中學習到原來他需要害怕＂暗暗的＂這件事。
保護的機制
害怕的反應，是與生俱來及生命經驗，綜合成為人類保護自己的方法與機制，能有這樣的「提醒」，可以幫助我們適當地遠離危險，但某些害怕或緊張，也可能經由想像與放大而加懼。記得小時候，約莫二年級的年紀，某天午睡醒來後，窗外的天色已轉暗，該是媽媽在廚房炒菜的時間，居然沒有半點聲響，我心裡有點膽怯地起身查看……果然，整個客廳黑漆漆，我趕緊又躲回被窩裡，把頭蒙起來；後來聽到有「悄悄」開門的聲音，心頭忍不住一驚，心想「該不會是壞人吧」，恐懼驅使下，找不到任何棒子或棍子，只好拿著「拖鞋」（沒有錯！打蟑螂的那種）防身，也「悄悄」地開了房門，躲在餐桌下……聽著愈來愈近的「悄悄」的腳步聲，從餐桌下看到一雙腳在眼前經過，我永遠也忘不了當時心臟快跳出來的感覺。
「是誰？！」
「啊！！！」
一個粗獷男人發抖謹慎的聲音，還有我的驚嚇尖叫聲，同時間出現！搞了半天，原來是我那年長11歲的哥哥，他居然以為家裡有小偷，而我也以為是小偷闖進門了。
神秘未知的想像
各種階段的害怕，最普遍及孩子常見的大概就是－黑的安靜，讓各種訊息，包括聲音、影子……都被腦海付諸的「想像」放大！加上它在色彩上的神秘感，還有人類在黑暗裡因視線不清楚所產生的不安全感、不確定性，大人小孩都有或多或少的「怕黑」情緒，面對孩子對「黑」的感受，我們有比他們更多的能量與資源（認知經驗）去面對與處理，所以在同理的狀態下，也可以藉由繪本的共讀及經驗的分享，來陪伴孩子走過這段對黑暗的認知與想像階段。
人的害怕可以有多害怕，有時是「想像」讓害怕變得巨大，《大黑狗》（聯經）以具張力的圖像表現，讓半夜在窗外看起來像隻老虎的大黑狗，因想像加諸的害怕，漸漸變成了大象般大小，甚至是暴龍、房子……那麼大。最後小男孩的無懼，看清楚「害怕」的真實大小，也因看清楚了而馴服「害怕」，才發現自己是被放大的想像給奴役。
孩子對黑夜最大的想像，就是鬼怪出沒啦！《我要開燈》（青林）作者直接點出除了「黑」之外，最害怕的就是「未知」，更妙的是主角也讓這個「未知」－小鬼怪，來和主角面對面，結果是人怕鬼、鬼也怕人的絕妙安排，用趣味化解恐懼與不安。
陪你感受夜的黑
如果，對於所害怕的事物，有多一層認知上的了解，或是賦予溫暖的詮釋，正向面對了孩子這份說也說不清楚的害怕，是陪伴在他們身邊的我們，可以主動提供的協助。像是來自德國作家所創作的《夜晚會發生什麼事》 (暢通文化)，以真實反映，當我們在睡夢中時，現實生活裡會有哪些進行中的活動、工作或景像，提供孩子可以認識的機會（畢竟我們不常帶小孩半夜在外閒晃）；而《半夜一點來黑帽族》 (幼獅)則是以歐洲高帽族(Silk hat)來呈現神秘感，主觀看起來好像是非善類的壞人，原來是半夜幫孩子蓋棉被的溫暖天使，衝突性的故事情節，結合了怕黑的心理，讓這份恐懼在轉折的安排裡得到會心一笑的安慰。
再不然，就和孩子玩個遊戲吧！《照過來，照過去》（小天下）一起大手牽小手，拿著手電筒，在漆黑裡來趟大探險，發掘原來雖然暗暗的看不清楚，可是透過手裡的光，卻能讓平凡事物也變驚喜發現!
Photo：Giuseppe Milo,CC Licensed.
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